历史上，风帆航海曾是人类文明发展的重要标志，人类的航海史有3000多年是风帆史。只是后来蒸气动力的出现，才使叱咤海洋的风帆战舰逐步淡出历史舞台，但帆船至今并没有彻底隐退。当然，这些舰船大多经过现代化改装，已非昔日帆船的翻版。目前，绝大多数风帆训练舰都采用混合动力，配有柴油发动机和螺旋桨，保障舰船能在特殊气象条件下或进出港时自由航行。为了利于远洋航行，风帆训练舰一般都配备有现代远航装备，如雷达、导航和无线电通信等电子设备。

虽然风帆在现代海军中已经不被使用，但是风帆训练舰仍然能提供很多和普通训练不一样的锻炼。风帆训练舰有助于海军学员更快、更好地认识和熟悉海洋，“海洋感知”是风帆训练舰的重要课目，学员们通过驾驶帆船航行与大海零距离接触，在大风大浪中，通过体验气象、水文、潮汐、洋流等对海上军事行动的影响，可以形成集人船海于一体的全面认知。

风帆训练舰还有助于帮助海军学员掌握基本航海技能。在风帆训练舰上，学员从最原始的水手工作学起，可以得到观天象、识水文、打绳结、攀高桅等最基本的航行技能训练，利用六分仪测量天体高度为舰船定位，是传统的海洋定位手段。在信息化条件下进行这类训练并不过时。战时，GPS导航等先进的导航定位系统一旦被敌方摧毁，六分仪就会派上用场。

风帆训练舰也是培养海军团队精神的“利器”。海军学员在风帆训练舰上都是集体活动，升帆、收帆等需要很多人配合才能够完成，这种“同舟共济”的意识和习惯自然会催发团队意识。

除此之外，各国海军保留风帆训练舰的最重要原因是传承海军文化。历史上，正是风帆取代桨撸后，部分国家海军才得以由近海走向深海，成为蓝水海军。1805年爆发的特拉法加海战被称为帆船时代最后一战，此战不但成就了英国海军长达200年的霸业，基于帆船战舰创建的一套海军文化也被传承至今，成为各国海军共同遵循的惯例。