参考消息网9月8日报道俄媒称，俄罗斯和中国即将完成联合军演“海上联合-2016”的筹备工作，该军演9月11日至19日在南海水域举行。尽管已是第五次进行这种军演，但中俄海军在亚太地区最具争议的南海演习还是首次。由于这里存在争议岛屿，中国与越南、文莱、马来西亚和菲律宾的利益相冲突。
俄罗斯《独立报》9月7日发表题为《华盛顿的威胁未影响莫斯科和北京的军事同盟》的报道称，美军驱逐舰2016年夏开始在南海巡逻，此后北京多次呼吁华盛顿“停止挑衅”。
报道称，即将举行的俄中军演成了杭州G20峰会非公开会谈的议题。俄总统普京5日表示，“海上联合-2016”军演“不涉及任何一方利益，有利于俄中两国的安全”。在此背景下俄太平洋舰队发布消息称，目前由“维诺格拉多夫海军上将”号、“特里布茨海军上将”号大型反潜舰、“佩列斯韦特”号大型登陆舰、海洋拖船和“佩琴加”号油轮组成的舰队正在前往南海。军演计划在南海的湛江海军基地举行。俄太平洋舰队特别强调，军演“旨在加强两国舰队的务实合作并对抗各种海上威胁”。
美国太平洋舰队司令斯科特·斯威夫特在评价该演习时，指责中俄“企图加剧本就复杂的南海局势”。然而值得弄清楚的是，到底谁在“加重”局势。五角大楼公开表示，美国将定期在南海巡逻。美国《海军时报》周刊不久前公布了美“斯特西姆”号、“斯普鲁恩斯”号和“莫姆森”号驱逐舰位于南沙岛和黄岩岛附近的信息。
《海军时报》援引美太平洋舰队发言人克林特·拉姆斯登的话说，驱逐舰在该地区的行动是“常规存在”。消息人士表示，美军在地区部署7艘军舰——“罗纳德·里根”号航空母舰、两艘巡洋舰和四艘驱逐舰。装备了巡航导弹的弗吉尼亚级“密西西比”号攻击核潜艇也在这片水域巡逻。
中国国防部新闻发言人杨宇军称，“中国军人不是被吓大的”。他表示，“如果域外国家军舰到南海来，要看他来这里干什么，假如为了和平目的，进行友好访问，那么欢迎。但是，如果是想无事生非、制造事端，我们当然也有应对的办法。”现在，俄似乎在通过参与南海联合军演的方式帮助中国应对美国的威胁。根据俄太平洋舰队提供的官方信息，“海上联合-2016”军演的安排反映出争议岛屿可能出现的现实问题。除海上作战任务演习外，计划在“海上联合-2016”的最后阶段“海军陆战队和空降部队联合登陆假定被占岛屿”。
报道称，莫斯科官方并未宣布是否支持中国在争议岛屿的行动。但海牙仲裁庭7月12日判决中国对南海争议领土没有“历史所有权”。正是在裁决后美国舰艇才出现在南海争议岛屿附近。这并没有吓坏中国人。
