参考消息网7月7日报道 外媒称，美国海军第七舰队日前宣布，截至1日，船坞登陆舰“阿什兰”号在南海进行了数日的航行。国际仲裁法庭将于12日就菲律宾针对中国提交的南海问题仲裁程序作出裁决。美国海军的上述举动似乎意在牵制中国。

据日本共同社7月5日报道，美第七舰队称“阿什兰”号在南海的航行是执行日常任务，展示了“保卫所有国家都承认的航行自由的决心”。美国防部官员表示，“阿什兰”号的航行并非美军向中国主张拥有主权岛屿的12海里水域内派遣军舰的“航行自由”行动。

船坞登陆舰用于登陆作战，可运载气垫登陆艇等装备。“阿什兰”号以日本长崎县佐世保市的美军佐世保基地为母港，在马来西亚、菲律宾和泰国开展训练后赴南海航行。

美军于6月在菲律宾附近的公海实施了有两艘核动力航母参加的军事演习，并向南海派遣了3艘“宙斯盾”舰执行警戒监视任务，针对中国频频采取行动。

新加坡《联合早报》网站7月6日报道称，中国军队5日起在南中国海进行一周的军演，中国官媒纷纷呼应说，此次演习是“一种军事准备、也是一种表态”，反映中国已做好“为捍卫主权进行长期抗争”的准备。

例如，官媒《中国日报》5日发表英文社论称，公众可以合理地将此次军演推测为中国正准备为捍卫主权而做“长期抗争”，因为“中国必须做最坏的打算”。

另据《日本时报》网站7月5日报道，本月12日，国际法庭将就中国对几乎全部南中国海海域的主权要求作出裁决。主要军事角逐各方已正向该地区增派兵力。

中国海事局宣布，海军和空军将在西沙群岛举行为期7天的军演。演习将于本月11日即国际法庭作出裁决前一天结束。

局势有进一步激化的可能性，因为美国海军第70特遣舰队包括“罗纳德·里根”号航母已驶入南中国海。

因此，若海牙法庭下周果真作出对中国主权要求不利的裁决，可能将酝酿一场严重的中美军事冲突。美军担心中国可能通过宣布在整个南中国海划设防空识别区作出回应，就像其2013年与日本就有争议岛屿发生口角时在东海划设防空识别区一样。

美日两国均拒绝承认上述识别区，并派出本国军机飞越该海域上空。美国海军无疑将以同样方式回应中国在南中国海划设防空识别区。

所以，以最糟糕的情况分析，一周之后美中两国就会在南中国海发生一场军事恶战。但事实上情况不会恶化到这种地步，因为海牙法庭裁决不会产生实际影响。

中国已事先表示不会承认由美国支持的海牙法庭就其主权要求合法性作出的任何裁决，该法庭也无从执行裁决。所以，中国不会认为必须诉诸武力捍卫其主权要求，美国也不会认为有必要动用武力对其进行挑战。