资料图：“天宫二号”示意图

即将在2016年下半年发射的“天宫二号”空间实验室，将开展十余项科学实验。科学家还瞄准预计在2020年前后建成的中国空间站，期待获得革命性发现。

“天宫二号”：开展一定规模的空间科学与应用研究

中国载人航天工程总设计师周建平此前在受访时说，空间实验室任务的各次飞行都安排了多项空间科学实验。

6月2日，中国科学院空间应用工程与技术中心高级顾问顾逸东院士在中科院分学部学术报告会上介绍了“天宫二号”的部分空间科学任务。

比如“空—地量子密钥分配与激光通信试验”。密钥分发是实现“无条件”安全的量子通信的关键步骤，这项试验将验证量子密钥分发的核心环节，在天地间传输密钥。

全球首颗量子科学实验卫星将在2016年7月发射，全球首条远距离量子保密通信干线“京沪干线”将在2016年内建成。“‘天宫二号’将为中国建立实用化、覆盖全球的量子保密通信网络进行体制验证。”顾逸东说。

再如“伽马暴偏振探测”项目，将对伽马暴和太阳耀斑进行高灵敏度偏振观测。“可望开辟伽玛射线偏振探测天文新窗口。”顾逸东说。

“天宫二号”搭载的伽马暴探测设备由中国科学院与瑞士日内瓦大学联合研制，这台设备比过去国际上类似仪器的探测效率高数十倍，中欧科学家合作研究揭示宇宙结构、起源、演化问题。

此外，“天宫二号”还将搭载全球首台冷原子钟，开展“液桥热毛细对流实验研究”、“多样品材料空间生长实验”、“空间高等植物培养实验”等项目。

“天宫二号”热毛细对流空间实验项目主任设计师、中国科学院力学研究所研究员康琦解释，为生产出高质量的半导体材料，就要科学控制单晶硅在晶体生长过程中浮力对流和热毛细对流的影响，而太空特有的微重力环境将使科学家深入剖析热毛细对流的真实过程。

空间站和光学舱：建成国家级太空实验室

“天宫二号”与“天宫一号”相同，均为长期在轨自动运行、短期载人的飞行器，是为未来的长期性空间站建设做准备。