《战狼2》剧照。

而《战狼2》在主旨思想上进行了一次有效的自我迭代。它不是将民族情绪往前推进，而是后退半步，从而试图赢得更多受众的认同。这种“后退半步”的余裕，在影片中一方面体现为中国官方的保守克制，恪守“和平共处五项原则”，没有叛军伤害中国公民的证据，坚决不能出兵干涉，冷锋只能作为无武器、无信息、无援助的平民深入战地，直到中国工人已经被无差别屠杀的视频传至国内，上级首肯，才能自卫；另一方面体现为中国民众的道德情怀，起初是基于友情和亲情，把非洲小孩带上军舰、把中国工人的非洲妻子带上飞机，后来则是出于普遍的人性，竭尽所能地带领非洲工人逃离战火。这种巧妙回旋，让“战狼”从民族主义可能的狭隘走向中跳脱开来，赢得了新的表达空间。

冷锋作为个人英雄的大获全胜，让不少人将其戏称为“中国队长”。这种对美国漫威漫画旗下超级英雄“美国队长（Captain America）”的戏仿，点明了一个超级大国在全球秩序重组过程中，其塑造的时代英雄所肩负的双重含义：既是“美国的队长（America's Captain）”，又是“美国是队长（America as Captain）”。

而“战狼”系列从第一部到第二部的主题更新，正是从第一重使命向第二重使命过渡，最终完成了对这一双重使命的诠释。

从“弱者认同”到“强者认同”

传统套路的爱国主义教育片之所以在今日频频失效，哪怕引入无数明星鲜肉也收效甚微，关键在于其情感模式，仍然遵循着“悲情主义”与“弱者认同”。晚清以来弱国子民、备受屈辱的历史，成为中国在现代民族国家形成过程中的宝贵资源。“东亚病夫”“落后就要挨打”“前事不忘后事之师”是凝聚民族共同记忆的基础。然而，随着中国经济发展与和平崛起，这种以“悲情”作为演绎方式的讲述，正在青年一代中丧失根基。他们成长于中国改革开放、蓬勃发展的时代，看到的是天朝大国、万邦来朝，他们怀着一腔热血骄傲，很难对悲情叙事产生认同与共鸣。