由一个具体的案例,也许可以更清楚地掌握权利和义务的分野。对于这桩意外,大部分的人会觉得惊讶、庆幸,甚至会有点幸灾乐祸。但是,事实明确,很少人会质疑是非对错。然而,是非对错真的很明确吗?
温州市的一位妇女,开雅阁(Accord)车上路,市区里转弯时,不小心擦撞一辆静止的轿车。交通警察到场鉴定,肇事过失在妇女,她要负责损害赔偿,问题是:被撞的是一部劳斯莱斯(Rolls-Royce),市价约1100万元人民币。据初步估计,以原厂配件修复,前后大概要200 万元人民币。妇女所投保的意外险,最高理赔是20 万元。媒体报道,妇人名下有两套房子,大概只好卖了,还不一定能善后。对于这则社会新闻,有家报纸用的标题是:“吻一下,值两百万!”
根据传统法学见解,这个擦撞事件非常单纯:被撞的车停着不动,撞车的要负完全责任。投保金额不足,要自己负责。毕竟人民的财产权(包括劳斯莱斯),要受到完整的保障。对于社会大众的启示则是:开车要小心,特别是接近高级轿车时。还有,投保时不要小气,最好未雨绸缪!
然而,虽小道,必有可观者。由特殊事件里,往往可以萃取出有意义的信息。甚至,可以借机检验某些习以为常、被视为当然的概念。首先,有极少数的人头骨脆弱,名为蛋壳头(an egg-shellskull),别人不知道,患者自己可是一清二楚。走在马路上,万一别人不小心碰上,跌倒受伤内出血,后果非常严重。身为蛋壳头,自己需不需要采取一些防护措施?其次,有些人好尚特殊,养老虎当宠物。如果牵着驯养的“大猫”逛街,等于是把极端危险的东西带进人们活动的空间。万一有了闪失,养虎人是不是要承担责任?
以这两个例子为基准,对于劳斯莱斯的擦撞事件,也许就会有不同的解读。劳斯莱斯名车极其昂贵,进入一般人的生活空间,万一有了闪失,即使是别人所造成,自己也该承担某种责任。原因很简单,就像古董玩家手捧极其珍贵的茶壶上大街,一旦有意外,自己也有部分责任。一般人的生活空间里,只有一般的风险,有人把不寻常的风险带进来(老虎、古董),就要承担部分或全部的责任。还有,蛋壳头最知道自己的情况,最容易采取防范措施。同样的道理,名车车主最知道自己车子的身价,也最能预为之计,譬如先买充足的保险、少开进人多车多的地方等。因此,处理擦撞意外的关键时点,并不是在擦撞的那一刹那,而是更早的时候,也就是买名车代步的那个时点。