“2005年以前，雪豹的踪迹在青海三江源地区几乎消失。直到2012年，三江源国家级自然保护区工作人员陆续拍到雪豹画面。”青海省林业和草原局局长李晓南说。

三江源覆盖了3.8万平方公里的雪豹适宜栖息地，包括2.5万平方公里的雪豹重要栖息地。为保护雪豹，三江源国家公园做了大量探索创新。从第一个国家公园地方立法的制定，到国家公园规划，三江源国家公园在顶层设计上对雪豹及其栖息地保护作出安排。

三江源国家公园管理局副局长孙立军介绍说，目前公园初步形成以政府为主导，生态管护员为主体，社会力量广泛参与的雪豹研究和保护模式。比如，长江源曲麻莱管理处成立了由120位生态管护员组成的绿色江源雪豹监测队，5年来监测到雪豹个体70多只；长江源治多管理处濒危野生动物监测站在监测雪豹的同时，兼顾其他濒危野生动物监测；2009年至今，北京大学山水自然保护中心一直在三江源地区从事雪豹研究。

由中国科学院西北高原生物研究所完成的三江源国家公园野生动物本底调查显示，三江源保存了极其丰富的生物多样性，包括雪豹在内的大部分野生动物栖息地破碎化趋势在减弱，完整性逐步提高。

据估算，在三江源国家公园的三个园区内，雪豹种群数量在392至659只。

如今，在三江源，“神秘如幽灵”的雪豹频频出镜。它们或出现在红外相机镜头里，或被生态管护员的镜头捕捉。

“作为导游，我每天的工作就是带领这些远道而来的游客游览昂赛大峡谷风光，同时寻访和拍摄雪豹等野生动物。”29岁的玉树藏族自治州杂多县昂赛乡热情村村民桑周告诉《瞭望》新闻周刊记者。在这位年轻的三江源国家公园生态管护员眼里，昂赛大峡谷里漫山遍野都是野生动物。