公元1056年，包拯开始出任大宋首都市长，也就是“权知开封府”。知是知州、知府的意思，那为什么叫“权知开封府”呢？是权且代理吗？—是，也不是！因为宋朝开国的时候，宋太宗赵光义曾经担任过开封府尹，所以，后来的开封知府都得在前面加一个“权”字，表示权且代理，表示不敢跟太宗皇帝比肩。说是权且代理，其实也就是实际的职务了。

包拯像

于是，“开封有个包龙图”的故事，就此上演了—

当年的开封府，作为天下第一府的首都，官僚习气很重，也有一点所谓的“门难进、脸难看、事难办”的样子，老百姓告状先得托人写好状纸，由衙门的小官吏代为投递，辗转费时不说，那些小官吏还时不时从中敲诈勒索。包拯上任后，首先打破了这条规矩，他规定老百姓来告状，可以到府衙门前击鼓，鼓声一响，府衙就得大开正门，让老百姓直接上堂告状。这么一来，极大地方便了当时的“上访百姓”，衙门官吏也失去了敲诈勒索的机会。

开封府是皇亲国戚、豪门权贵集中的地方，开封府尹不过是个从三品的官儿，而京城里面一二三品的大员至少有好几百。大官们本人不去说它，那些官二代衙内、那些走狗豪奴仗势欺人、横行霸道就让人头痛不已。也许是宋仁宗也觉得实在看不下去了，有意整顿一番，这才动用了包拯这张王牌。

在戏曲舞台上，包拯的脸是黑的，象征着铁面无私；而在历史的真实中，他尽管不是黑脸，但也确实铁面无私。对那些违法乱纪的人，该抓就抓，该判就判，至于说情，一概不理，还要追究责任。