谁敢横刀立马,唯我乔大将军!乔治用实际行动证明了自己的实力。费城76人和波士顿凯尔特人的系列赛打成3比3平,抢七大战一触即发。
在这轮系列赛中,保罗-乔治彻底改变了外界的看法。去年,他因膝伤几乎缺席了半个赛季,场均得分降至职业生涯最低点,命中率惨不忍睹,外界批评声不断。然而,季后赛中乔治的状态焕然一新。他场均稳定砍下17.2分,投篮命中率接近一半,三分命中率更是高达53.8%。进攻端表现稳健。
更令人印象深刻的是乔治的防守。他在单防时完全锁死了凯尔特人的双探花塔图姆和杰伦-布朗,让他们得分上20变得极其困难。在第五场比赛的第四节,乔治全场死死罩住杰伦-布朗,让他单节6投0中一分未得,凯尔特人全队第四节只拿到11分。关键时刻,乔治总是冲在最前面,展现了顶级3D球员应有的素质。
依靠乔治和恩比德的强势发挥,76人早早拿下赛点。但在G6比赛中,凯尔特人扛住了整场高压防守,将比赛拖入最后一刻。这场比赛双方频繁打铁和失误,进攻效率低得离谱。塔图姆前三节表现低迷,但第四节最后五分钟突然爆发,连进四记三分球,帮助凯尔特人逆转局势。恩比德拼尽全力,轰下26分10篮板,马克西也贡献了26分,但外线三分球命中率不佳。哈登状态不佳,仅得13分。
现在系列赛进入抢七,战场移至凯尔特人的主场北岸花园球馆。76人前五场赢下三场,靠的是乔治的顶级防守和恩比德的内线统治力。只要不让双探花在外线投开三分,76人的胜算还是很大的。不过76人在抢七中的历史战绩并不理想,上次打进东部决赛还是2001年艾弗森带队的时候。而凯尔特人在与76人的季后赛对决中占据明显优势。
压力全部集中在76人这边。G6未能在主场终结系列赛,去波士顿客场打生死战难度极大。这轮系列赛还牵扯到更大的故事线。热火已在首轮完成黑八奇迹,如果76人能在客场击败凯尔特人,东部将同时上演黑七加黑八的奇观。这种景象极为罕见,若76人能做到,这轮系列赛将被写入教科书。
抢七大战中,所有目光都集中在乔治身上。这个曾经被骂高薪低能的球员,在职业生涯最关键的时刻能否让凯尔特人的双探花继续哑火?乔治在G6中虽然进攻端表现一般,但防守上的贡献有目共睹。到了抢七,他的身体对抗强度只会继续升级。凯尔特人的主场球迷一定会用最大分贝的噪声干扰76人,北岸花园球馆的魔鬼主场氛围将是76人最难逾越的一道坎。乔治和恩比德需要顶住压力,将压力转化为球场上的能量。两支宿敌之间的恩怨将在抢七中彻底做个了断。塔图姆在G6打出了巨星级表现,到了抢七他的自信心爆棚,这更加考验乔治的防守能力。
乔治清楚,每一回合的防守都不能松懈。要让双探花得分上20都难,这样的防守强度必须维持整整48分钟。光是防守还不够,乔治在进攻端还需继续稳定输出20分左右,76人才有在客场逆袭的资本。这轮系列赛打到抢七,谁都不敢说必胜,但乔治已经在季后赛里为自己正名。