日本足协正与中国、韩国、马来西亚、泰国、印尼和越南共同推进2046年世界杯的申办计划。日本足协主席宫本恒靖证实，今年3月在东京举行的东亚及东南亚足球联盟会议上，各方已就联合申办的可行性进行了初步磋商，并达成合作意向。

如果这一计划得以实现，这将是世界杯历史上规模最大的一次联合主办行动，涉及7个亚洲国家和地区。国际足联的“大洲轮办制”为亚洲提供了申办机会——2026年世界杯将在北美举行，2030年由欧非南美六国合办，2034年由沙特单独承办，2046年则成为亚洲的下一个机会节点。宫本恒靖表示，日本需要通过承办女足世界杯等赛事来重新证明其大型赛事组织能力。

多国联合举办已成为国际足联的新趋势。2002年日韩开创先河后，2026年美国、加拿大和墨西哥三国将承接48队赛制，而2030年甚至将跨越三大洲办赛。亚洲七国联合举办既能分摊东道主场馆改建压力（日本单独办赛需新建10座专业球场），又能依托东南亚经济崛起与庞大的人口基数提升赛事商业价值。

对于名额分配的疑虑，分析指出，如果2046年世界杯扩军至64队，亚洲预计将获得12个席位。扣除7个东道主名额后，剩余5个席位的竞争中，西亚球队在2026世预赛中仅占3席（伊朗、日本、韩国、澳大利亚和乌兹别克斯坦已锁定直通资格），联合申办反而为西亚国家预留了更多出线空间。值得注意的是，日本在2034年世界杯申办中支持沙特，被视为双方战略合作的信号。

目前，日本国家队在森保一的带领下正备战2026年世界杯，力争突破十六强魔咒。这场跨越23年的世界杯蓝图，或将重塑亚洲足球的发展轨迹。