北京时间7月8日，步行者队篮球运营总裁普里查德证实，队内球星哈利伯顿将缺席整个2025-26赛季。他在上个月的NBA总决赛第七场中撕裂了右跟腱。普里查德表示：“我毫不怀疑他会以更好的状态回归，但他下赛季不会上场。他现在不会冒这个险。所以不要抱有他会出战的希望。”

考虑到哈利伯顿的受伤发生在春季末，这一消息并不令人意外。他在6月22日遭遇跟腱撕裂，并在第二天接受了手术。球员在跟腱手术后通常需要整整一年的时间才能完全恢复。到明年4月NBA季后赛开始时，哈利伯顿的恢复进程还不到10个月。因此，步行者能否在没有他的情况下进入季后赛或走得更远都存在不确定性。

哈利伯顿的缺席为印第安纳队的一些球员创造了成长的机会。内姆布哈德和麦康奈尔是接替控球后卫职责的主要人选，马瑟林也可能承担更多的控球和组织任务。普里查德开玩笑说，哈利伯顿在康复前将不得不担任他的总经理，并且“可能会比真正的总经理查德-布坎南做得更好”。

哈利伯顿此前表示，他不后悔为了赢得总冠军而带伤出战，即使知道会遭受更严重的伤病，他也会做出同样的选择。普里查德并不认同这种观点，他认为如果哈利伯顿没有受伤，球队本可以赢得第七场比赛。

普里查德还谈到了特纳。他表示，步行者本愿意支付奢侈税来留住特纳，但特纳的经纪人并没有给步行者匹配雄鹿报价的机会。此外，步行者已经签下自由球员中锋詹姆斯-怀斯曼，双方签下的是一份一年合同。怀斯曼在职业生涯前四个赛季效力于勇士队和活塞队，去年以自由球员身份加盟步行者队。他在季前赛中表现出色，但在常规赛揭幕战中撕裂了左跟腱。怀斯曼在他的职业生涯中饱受伤病困扰，包括在2021-22赛季因膝盖手术缺席了整个赛季。在他五年的职业生涯中，这位24岁的球员总共出战148场比赛（55场首发），场均在18.9分钟内得到9.1分和5.6个篮板。

普里查德表示，怀斯曼将在步行者新的无特纳前场阵容中竞争位置，他的竞争对手包括杰伊-赫夫、托尼-布拉德利以及受限制自由球员以赛亚-杰克逊。尽管目前尚不清楚怀斯曼的薪水是否有保障，或者他是否能确保获得常规赛阵容席位，但普里查德对他充满信心。“我们在季前赛以及他受伤前看到了他的巨大潜力，”普里查德说，“他身材高大，运动能力出色，投篮也变得更好了。我认为他的伤势正在好转，让他能够上场——虽然还不能完全恢复，但已经能做很多事情了。”