北京时间7月7日晚，2025年东亚杯在韩国拉开帷幕。中国男足在无缘世界杯后的首次正式亮相中以0比3不敌韩国队，这场比赛也是塞尔维亚籍代理主帅久尔杰维奇执教的首场重要赛事。

东亚杯标志着中国男足新备战周期的开始，但代理主帅和球员之间的磨合时间非常短暂。首场比赛中，中国男足在攻防两端都暴露出不少问题。考虑到国家队在未来一段时间内将持续更新换代，外界应给予这支重新出发的球队更多耐心。

作为东道主及东亚杯五冠王，韩国队虽然没有召回孙兴慜、金玟哉等旅欧球员，但以K联赛球员为主的阵容仍具威胁。由于韩国已经通过世预赛晋级2026世界杯正赛，东亚杯成为其考察替补球员的机会，表现出色的球员或许能够打动主帅洪明甫。因此，主场作战的韩国队斗志旺盛。

本届东亚杯，国足代理主帅久尔杰维奇延续了前任主帅伊万科维奇年轻化的思路。26人大名单中有14名“00后”球员，使球队平均年龄降至25岁，30岁以上的老将仅剩4人。

比赛上半场，国足仅在开场阶段能短暂控制场面，但在面对韩国队的高压逼抢时，中后场显然准备不足，屡次漏出空档。首次得到国家队首发机会的蒯纪闻积极变换位置试图与王钰栋形成配合，但在对手的逼抢下难以实现。第8分钟，李东炅内切世界波破门为韩国队打破僵局，随后李泰锡助攻周敏圭扩大比分。半场结束时，韩国队以2比0领先中国队。

下半场，国足接连换上巴顿、韦世豪以及塞尔吉尼奥力图加强进攻，但被动局面未改。第57分钟，国足在防守对方角球时盯防漏人，被对手补射再得一分。

对于这支目标是2030年世界杯预选赛的国足队伍来说，东亚杯的战绩虽无太多实际意义，但如果这批年轻球员不能牢牢抓住每一次国际赛场历练的机会有所长进，想要在下一届预选赛到来时完成蜕变将十分困难。