北京时间5月21日，西部决赛G1大战拉开序幕，雷霆与森林狼两大青年军狭路相逢。森林狼的核心8人组整体质量颇高，但戈贝尔的存在犹如一把双刃剑。如果戈贝尔能遏制住雷霆球星亚历山大和杰伦·威廉姆斯的突破，让雷霆阵地战进攻受阻，他会获得大量时间。反之，若戈贝尔无法立足，森林狼需打出五外阵容。不过，雷霆单防、护筐、轮转质量出色，适合防守五外，森林狼球员处理球的难度会大幅提升，三分把握度将成为赢球的关键。芬奇教练需要在戈贝尔的防守和五外的进攻之间寻找平衡点。

雷霆的轮换变数更大，但用人效果影响相对较小。他们拥有双塔、单塔、五小等多种阵容形态，即便摆出五外也是伪五外，总有三分线上被放掉的点。替补防守普遍不差，卡鲁索的防守影响力甚至超越首发球员。雷霆是一支依靠大哥硬解和防守反击的球队，不存在“必须捋顺某一套逻辑才能玩”的问题。雷霆的优势在于他们防守资源出色，能防住对手就能赢。而森林狼并非进攻强到让对手无法防守的球队。雷霆在反复尝试不同阵容形态后，有望找到最适合防守森林狼的方式。

首节较量中，雷霆与森林狼陷入防守鏖战，场面胶着难解难分。雷霆凭借积极的防守态度，单节完成6次抢断，不断迫使对手出现失误，然而其外线进攻火力哑火，进攻主要依赖亚历山大通过突破造杀伤得分。森林狼球员展现出极强的拼抢欲望，单节抢下比雷霆多出8个篮板球，还命中5记三分球，从而掌控了比赛的主动权。进入次节，双方依旧维持高强度的防守压迫，致使两队半场投篮命中率和三分命中率均低于四成。次节末段，爱德华兹挺身而出，连得5分，助森林狼短暂建立起9分的领先优势。不过雷霆并未放弃，在节末读秒阶段，他们连续冲击篮下，成功将分差缩小至4分，以微弱劣势进入下半场。

易边再战，森林狼在第三节前期延续良好状态，继续保持领先。但随后球队状态突然下滑，雷霆则果断采取压缩内线的策略，并取得显著成效。进攻端，杰伦·威廉姆斯与亚历山大联手贡献10分，打出一波10-0的攻击波，一举实现比分反超，并将领先优势逐步扩大到10分。此节战罢，森林狼的投篮命中率已降至34%。末节比赛，亚历山大持续高效得分，帮助雷霆将两位数的领先优势保持到终场。最终，雷霆在主场114-88击败森林狼，在系列赛中以1-0的总比分拔得头筹，占据先机。

首场比赛，森林狼展现的竞争力和韧劲远不如雷霆。上半场雷霆手感一般，但他们明白将球攻进对手的内线，亚历山大频繁攻筐制造犯规取分。尽管森林狼上半场三分手感出色，但仅取得4分领先。当第三节雷霆球员找到手感后，他们就一波流带走了比赛。亚历山大虽然哨子多，但他确实往内线扎，而爱德华兹作为大当家，全场飘在外面投，关键时候需要球星硬解。

森林狼在账面上内线更具优势，但现实是，他们的内线被雷霆打爆了。数据上显而易见，森林狼在内线的得分是20分，戈贝尔只得到2分，兰德尔得到28分，其中15分来自三分线外。而切特和哈滕一人15分，一人12分，两人合计拿下12个篮板球。

爱德华兹与亚历山大相比还是差点意思。亚历山大很吃哨子，但他知道如何帮助球队赢球，手感不好时就持球往内线强攻，在手感回来时利用出色的手感一波流带走比赛。全场比赛亚历山大27中10，三分4中0，罚球14中11，得到31分，正负值+22。反观爱德华兹有些软，不敢承担责任，全场比赛13中5，得到18分，正负值-23。

除了内线存在问题外，森林狼在串联组织上也缺少支撑点。爱德华兹是分卫，串联能力一般，康利这一点让森林狼很尴尬，让他在场时，他的防守缺陷就会被暴露出来。迪文琴佐上场时，后者的手感差得离谱，13中3，得到9分，正负值-20。全队手感最好的兰德尔第三节没有出手机会，反映出森林狼串联组织出现问题。换而言之，森林狼压根没组织，球轮转不起来，全靠单打。

今天森林狼的替补席和首发都处于不正常的状态。首发不敢出手，替补席疯狂出手，但命中率低下。迪文琴佐13中3，里德11中1，沃克11中3。反观雷霆的替补席更为高效，纪律性更强，卡鲁索4次出手得到9分，乔2次出手得到7分，肯威3次出手得到8分。