4月8日，华坪女高为原型的影视作品《山花烂漫时》收官6个月后，导演费振翔、制片人李行和主演宋佳重返华坪女高，看望张桂梅校长。张桂梅老师扮演者宋佳与张桂梅老师再次同框。张桂梅称赞剧集主创接地气，拍出了百姓的生活。

张桂梅1957年6月出生于黑龙江省牡丹江市，是“七一勋章”获得者，云南丽江华坪女子高级中学党支部书记、校长。十多年来，她翻山越岭，走过约11万公里的家访路，共接收近2000名农村女孩入学，用知识改变孩子们的命运。宋佳1980年11月13日出生于黑龙江省哈尔滨市南岗区，代表作有《闯关东》《悬崖》《小舍得》《人世间》等。

电视剧《山花烂漫时》根据张桂梅事迹改编，于2024年9月10日在央视一套首播，宋佳在剧中饰演张桂梅。2024年9月27日，宋佳晒出与张桂梅老师的合影，并发表长文告别电视剧《山花烂漫时》。她在文中表示，张桂梅是一位时代楷模，在决定出演这一角色时，她始终怀着敬畏之心，不敢辜负创作团队的努力和观众的信任。

在整个拍摄过程中，宋佳带着只许成功、不许失败的信念参与每一次拍摄。初次见到张桂梅时，两人因同为东北人而感到亲切。张桂梅带宋佳参观学校，风趣坦诚的性格深深感染了她。宋佳认为张桂梅是一个眼睛里总是有光的人，尽管她也会愁烦急躁，但这些情绪都是为了工作。她的内心充盈、积极、快乐，刚强且仁慈。

宋佳希望通过《山花烂漫时》，能让更多人了解并学习张桂梅的精神。在剧组的工作中，她深受张桂梅精神的感染，面对困难和波折时，她从张桂梅的话语中汲取力量，继续前行。

2024年12月24日，《山花烂漫时》豆瓣评分达到9.6分，成为年度国剧口碑王，超过20万观众为其打分，其中83.5%的网友给出五星好评。此外，在电视剧《山花烂漫时》的创作座谈会上，宋佳向华坪县捐赠100万元人民币，剧组也捐赠了600万元。宋佳表示希望通过这份心意表达感谢。这笔善款将用于云南省丽江市华坪县教育体育、妇女儿童等公共事业基础设施建设。