3月31日，华中科技大学宣布正式设立设计学院，聚焦“AI+文化创新”，由数字媒体艺术领域知名专家蔡新元教授担任首任院长。

设计学院的成立是学校加强交叉学科布局的重要举措。华科大在70余年的发展中构建起了一流学科体系。1997年和1998年，该校分别成立了设计学系和工业设计系，后分属于建规学院和机械学院。经过多年深耕，2011年设计学设立一级学科硕士点，2013年获评湖北省一级重点学科。2022年，教育部将“设计学”调整至交叉学科门类，使得综合类院校的优势得以凸显。

蔡新元教授团队研发的全国首个人工智能技术驱动的虚拟乐队“知音国漫乐队”成员“楚音”亮相湖北省2025年“钟鸣楚天元宵夜”主题灯会。蔡新元教授表示，新成立的设计学院将主动布局“AI+中国传统文化”“AI+创意文娱”等关键领域方向，致力于打造全球领先的智能艺术与数字文娱研究高地，重构人类想象力与技术边界的互动方式，塑造新时代中国设计的新形象、新范式。学院还将构建“设计+X”协同育人模式，强化美育功能，大力推动跨学科人才培养。

此前，学校已成功打造了一批有影响力的项目，如全国首个面向高等艺术教育的人工智能超级计算平台、“长江之光”AI光影秀项目等。这些项目的火爆出圈也让学校更加明确了未来的发展路径和目标。展望未来，AI时代赋予设计以全新的使命与方法论，设计不再只是造型语言的构建，而是社会系统与未来场景的创新引擎。