美国国会若无法在接下来不到24小时内达成支出协议,将再次触发类似2018年的“政府圣诞关门”事件。此次潜在的停摆恰逢政府换届,增添了更多看点。
背景是这样的:原本维持美国政府运作的临时预算法案应在12月20日到期,市场预期国会会通过一个简单的延期法案,保持政府在换届期间继续运作。然而,国会领导层在距离圣诞休会仅剩3天时,提出了一份长达1547页的预算案,其中包括千亿美元级别的支出增加和议员工资提高。这一举动激怒了特朗普团队,马斯克在社交媒体上全天候抨击,随后特朗普和万斯发表联合声明反对提案,并提出冻结债务上限的新议程。
众议院议长迈克尔·约翰逊与民主党人达成的支出协议迅速被废弃,他随后提出了一个新的方案,即增加千亿支出并暂停债务上限两年。但该提案遭到民主党人和共和党极右翼小团体的反对,以174票赞成、235票反对被否决。要避免政府关门,约翰逊需要得到三分之二议员的支持。
“政府关门”意味着联邦政府被切断拨款后,暂停公务员薪酬发放和一系列公共服务。根据美国法律规定,除了一部分执行“法律明确授权必要活动”的公务员外,其余人禁止上班。据统计,约40%的联邦政府公务员将被迫休假,而维持运作的政府部门会出现缺勤率上升的情况。
具体影响包括:美国交通运输管理局6.2万名员工中有5.9万人被视为“必要”,这意味着机场的空中管制和安检人员将无薪工作。卫生与公共服务部将在停摆期间让5万名员工继续上班,同时让4万人休假。国土安全部超15万名员工中会有超过一半人继续工作。美军将继续服役,但军饷可能会延迟发放。劳工部和财政部的部分业务将受到影响,金融稳定委员会等依靠外部用户付费的机构将继续运作。国家公园和美术馆等设施也将关闭或受影响。
此外,一些国家公园将闭门谢客,开门的公园也会因为员工放假出现垃圾堆积的情况。此前的政府停摆中,许多联邦政府员工因长时间未领到薪酬,在食品银行门口排起长队领取救济口粮。
目前,约翰逊面临政治生涯的十字路口。他的行为被拿来与前议长麦卡锡相提并论,后者因与民主党合作避免政府停摆而被赶下台。现在最大的问题是如何满足特朗普暂停债务上限的诉求。特朗普在社交媒体上强调,国会必须取消或暂停债务上限至2029年,否则不应达成任何协议。