武汉大学生命科学学院朱仁山教授回忆，1992年遭遇了水稻种植的难关，在正需大量用工的时节请不到工人，为保证工作的正常进行，朱老师起早贪黑地带头下田参与劳动，甚至腿部被割伤，“他在田间工作的身影一直刻在我的脑海。”

这种候鸟般的生活，让朱英国几乎没有与家人度过一个完整的春节。一直由在校园内外做临时工的老伴代他孝敬老人、照料家人。直到晚年，他才给老伴办了社保。

“有一次，老先生自己准备了一笔钱给老伴，告诉她这是单位奖励她工作认真的‘奖金’，其实是他表达对家人的愧疚。”武汉大学生命科学学院李阳生教授回忆说。

为了扩大科研，2011年起，武汉大学杂交水稻国家重点实验室又在鄂州市杜山镇建立实验基地，租借东港村131亩水稻实验田，朱英国带领研究团队在此进行水稻杂种优势机理、杂交水稻种质创新与基因发掘等多项研究。

年近八旬的朱英国，仍坚持每年都到海南和鄂州基地开展研究工作，即使在与疾病斗争的这两年里，仍坚持下田、在实验室埋头研究。

“没入学先下田”成师训

朱英国特别注重深入实地观察指导，在育种基地，不管炎炎烈日，不管泥水多深，都要坚持下田看材料，亲自指导对水稻的观察，避免认识粗浅

“研究生第一堂课就是在田里上的。”胡骏2001成为朱英国的硕士研究生，他说朱老师的研究生入学第一堂课都必须来到育种稻田现场，要求学生到田里看看水稻样子，分析长势。

胡骏说，朱老师特别注重深入实地观察指导，在育种基地，不管炎炎烈日，不管泥水多深，朱老师都要坚持下田看材料，亲自指导对水稻的观察，避免认识粗浅。

“没入学，先下田。”多年来，对朱英国院士招收的研究生而言，这是一个不成文的规定。新生9月才报到，但在此前的农忙季节里，就会跟着学长做实验或下田。水稻抽穗扬花期间，学生们还会到鄂州实习。

“我们培养出的学生，都不怕吃苦，懂得生产实践知识、了解农业发展情况。”朱英国很是为学生们骄傲。他也知道，有些学生一开始也不太习惯，比如郊外实验基地蚊虫较多，女生们住不惯，但是渐渐也就练出来了。他曾夸2014年毕业的博士生田裴秀子，说：“别看她是女生，很能吃苦。为了做研究，还专门到田里去捉虫子。”