虽然今年香会对中国的指责不像往年一样激烈，但实际上是暗流涌动，只是表现形式不一样。在6月2日的开幕晚宴上，澳大利亚总理特恩布尔首先对中国发难，在演讲中用“大鱼、小鱼、虾米”的比喻，认为大国小国都应当各自承担自己的责任，各负其责，并多次谈到了地区规则的问题。
何雷说，“对于澳大利亚总理特恩布尔的发言，中方有一定预想，事实证明他的发言有积极之处，但也有许多负面不实言论。”他认为，用简单的“大鱼、小鱼、虾米”与复杂的国与国关系作比较，很不恰当。国际关系是复杂的，但国家之间一律平等。中国不主张以大欺小，也不允许小国胡闹。
何雷重申，“中国重视和遵守国际规则。当我们谈规则的时候，我认为国际规则要反映各国普遍共识，而不能由部分国家单方面解释和决定什么是国际规则，地区的规则要反映所在地区的共同利益和价值。”
在中国和菲律宾关系改善之后，美国今年无法凭借“南海问题”这个抓手来向中国发难，于是美国和其他国家通过大谈特谈“基于规则的地区秩序”和“朝核问题”来暗指中国。大谈规则暗示中国破坏规则，不遵守规则;朝核问题则认为中国包庇和纵容了朝鲜，希望中国能发挥更大作用。在3日举行的记者会上，何雷说，国际规则应该是国际大多数国家认可的，代表大多数国家利益的;地区规则要代表地区大多数国家的利益。
在接受《环球时报》记者采访时，何雷补充说，“一些国家大谈‘基于规则’，但这些国家所谓‘基于规则’没有说明到底基于什么规则，是不是只遵守对自身有用的规则，没用的规则就不遵守。”他举例说，美国打着“航行自由”的旗号搅动南海局势，但除此之外没有哪个国家提出在南海没有航行自由。“不自由是个伪命题，借着臆造出来这个问题，在中国岛礁临近海域和上空大搞抵近侦察，并将抵近侦察和航行自由画等号是无稽之谈。”抵近侦察这种霸权主义行径，是中国政府和中国坚决不能容忍的。何雷认为，对于来自己家门口进行挑事和挑衅的强盗，就好像有些不怀好意的人在自己院子里东张西望，任何国家、任何人都有权利进行查看和制止。
中国军队的理念和主张正逐步被越来越多的国家所接受，这得益于中国军队近年来走出去的战略。除了积极在国际性的平台上发声之外，中国军方也筹办了以军方为主的安全防务对话平台，抢占世界舆论主动权，讲好中国军队的故事。何雷强调，中国军队从封闭走向开放的过程中，在国际舞台上越来越昂首挺胸，腰杆越来越硬。因为中国是大国，中国从来没有像现在这样接近世界舞台中心，这其中自然也包含着中国军队在世界舞台中的展示和进步。
