报道称，这个事件是在中国与菲律宾关系由紧张转向缓和的时候发生的。双方在南中国海的争端导致前总统阿基诺领导下的菲律宾向海牙仲裁机构提出上诉。两国关系一度高度紧张。但是，几个月前，新任菲律宾总统杜特尔特突然转变立场，表达了对华友好的姿态，并在今年10月高调访华。路透社说，菲律宾方面大批抓捕中国公民的行动可能给已经转暖的两国关系增添一份紧张的因素。

另据香港《信报》网站11月28日援引菲律宾《商报》报道，菲律宾移民局官员已确认了其中912名中国人在菲律宾的居留都是合法的。

报道称，这些中国人是在马尼拉北部一个类似电话营销中心处被逮捕。其中912人出示了文件或护照证明他们在菲律宾居留是合法的，调查过程中，当局采集了他们的个人生物识别特征。

一些被扣人员涉嫌从事与签证类型不符的行为，如持旅游签证工作或持非克拉克地区工作签证在该地区工作。还有一种情况是逾期滞留。有4名被扣人员反映自己仅是游客被误扣。经使馆努力，该4名游客被安排单独核查，在说明情况后已被列入提前放行人员名单。

另外，经做工作，29名年龄不到18周岁的人员已经于26日下午获准离开临时置留中心。