闫刚平说，他自认为想干事能干事，起初不愿意走跑官、买官的路子。然而2002年，吕梁市县长换届公开选拔，闫刚平考试成绩名列前茅，但最后却没能当上县长。
闫刚平（山西省吕梁市离石区区委原书记）：我也没有去活动活动啥的，在10个里面选6个，我后面的选上了，但是我没选上。
这次的选拔结果，对闫刚平的心态产生了微妙的影响。随后几年里的一些人事变动，让他的想法进一步发生改变。
闫刚平
闫刚平（山西省吕梁市离石区区委原书记）：我一直是在给别人挪位子，我也感觉到了管用的是潜规则，不在于你工作怎么样。你得要注意做工作的同时，还要不能忘了把上头的关系理顺，要处理好和上面的关系。
闫刚平所说的管用的“潜规则”、所谓的“处理好和上面的关系”等等，实际上就是“拿钱开路”、“花钱买官”。而一旦接受了潜规则，一切就变得不可收拾。因为要“送钱”就得“找钱”，行贿必然导致索贿、受贿。闫刚平第一次送钱上门是在2006年。
闫刚平（山西省吕梁市离石区区委原书记）：我也请关系好的帮我准备一点（钱），我也去看看领导，逢年过节。
许多被调查处理的吕梁干部都提到了当时的污浊的风气和环境，这些人既被它所影响，但同时自己又变成了这种风气和环境的一部分。刘广龙，多次以过年“看望”的名义，送给聂春玉总计上百万元，在聂春玉的帮助下，由汾阳市代市长升任中阳县委书记。
刘广龙
刘广龙（山西省吕梁市政协原副主席）：和我过去比，确实这几年是放松了，而且放松得很厉害。心理上觉得当干部时间长了，当干部要比老百姓生活要好一点，以至于形成犯罪，自己也觉得很内疚，三十多年党龄，领导当了二十几年，最后走到这一步。
吴俊平，共分13次送给聂春玉总计上百万元，聂春玉帮助其由柳林县副县长升任吕梁市煤炭工业局局长。
