牟其中一直希望自己的企业具有内涵，配得上他理想中的“智慧文明时代”的“第四产业”。

2004年，牟其中曾对探视的朋友说：我唯一的遗憾是，被迫终止了“智慧文明时代生产方式”的试验和研究。我已经年过六旬，时间宝贵，但身陷囹圄只能虚度时日。我最大的愿望就是出去后继续自己的试验。我相信自己能够复出。

上世纪90年代，牟其中在《智慧经济南德宣言》中曾写下：“当今时代正是农业时代、工业时代生产力向信息时代生产力大规模转轨的关键时期。”

牟其中把企业分为四类：第一类是卖劳动力，依靠来料加工，类似台湾富士康；第二类是卖产品；第三类是卖标准，比如微软；第四类是他发明的，卖方法。

“以智慧为中心的生产方式，必然取代以资本为中心的生产方式。什么是智慧？是找到解决新问题的方法的能力。”从上世纪90年代就已经提出“智慧经济”这一概念后，如今牟其中依然坚持他的观点。

夏宗伟说，牟其中没有变过，“天下、国家、改革”这些话题，一直是他思考问题的方向。

牟其中对夏宗伟说过，中国第一代民营企业家都是“革命家”，身兼办好企业、创造利润的企业家使命与冲破计划经济体制、建立社会主义市场经济体制的使命。

“双重使命是我国第一代企业家的宿命。”牟其中说。

王石看望牟其中

“同病相怜，惺惺相惜”

在洪山监狱期间，知道牟其中经历的犯人都对他尊敬，称他为“牟老”，甚至还有犯人专门跑来看看“前首富”究竟长什么样。

原“东星集团总裁”兰世立、原“德隆系”掌门人唐万新，都曾先后在洪山监狱服刑，并在狱中和牟其中有过短暂的交集，不过牟其中认为二人太重私利，而不顾公利。

在狱外也有人挂记牟其中。早些年，除了夏宗伟，一些曾经的老部下和企业家也曾探望牟其中，包括王石、冯仑等。兰世立在被捕前也曾探视过牟其中，不想后来竟也到了这里服刑。

2007年，经冯仑牵线，王石到狱中探访了牟其中。冯仑早年曾追随牟其中，此外还有潘石屹、王功权等一批如今知名的企业家和名人早年都出自南德。

2015年12月“万宝之争”刚发酵时，王石接受媒体采访时曾说，看牟其中，首先是因为“同病相怜，惺惺相惜。”