对很多人来说，莆田东庄无疑是个陌生的地名。但两组数据可以凸显东庄镇的优势：全国至少80%以上的民营医院是东庄人创办的；莆田秀屿区在全国各省市从事医疗行业的企业共有1万家(东庄镇占93%)，资产总数达360亿元，年营业额3050亿元，员工总数63万人；在外医药和医疗器械生产企业500家(东庄镇占80%)，资产总数25亿元，年营业额50亿元，员工总数5万人。也就是说，东庄镇人所办的民营医院及相关企业创造的产值，超过了中国中西部个别省的生产总值。

1998年，中国打假第一人王海对当时猖獗一时的性病游医展开过长时间的调查。他发现，当时中国多数治性病的游医们来自同一个地方：莆田东庄镇。1999年7月，国内多家媒体都曾报道过莆田东庄镇，当地的富裕和外出游医的猖獗令人震惊。而这些性病游医们表现出的强势更令人震惊：除了寄匿名信威胁和嘲笑媒体之外，甚至公开扬言要“炸毁报社大楼”。1998年底，卫生部纠风办曾专门向各省、市、自治区发文，通报这些人的劣迹。

但让王海和媒体同行们没有想到的是，短短数年之后，昔日性病游医不但没有因为曝光而利益受损，反而已掌管了中国大多数民营医院。

东庄人的“能耐”为何如此之大？

闷声大发财的东庄老板们

外地人初到莆田东庄镇，几乎都会被东庄镇的豪宅所震惊。摩的司机林金春是莆田人，长年在秀屿与莆田之间往返，他总结的一个规律是：从莆田市区到秀屿东庄，进入秀屿境内后，越接近东庄镇，豪宅就越多，进了东庄之后，则是遍地豪宅。

沿莆田至秀屿港的高速公路前行，经过一段海堤之后，就进入了东庄地界。许多高五六层，四五个开间，装修十分考究的豪宅横陈在公路两边，其中不少还没有竣工。从仍在施工的住宅中可以看出，东庄人造房子不像其他农村地区以砖混结构为主，而是普遍用更加牢固、但成本更高的水泥框架结构。

林金春告诉《瞭望东方周刊》记者，“这里的好房子，绝大多数都是到外面去包医院的人建的。许多房子的面积超过了1000平方米，有40个以上的房间，造价要数百万元。有人为了老人行动方便，还在家里装了电梯。”

但也有人对此说法不屑一顾，一位东庄林姓但不愿意透露全名的老人告诉《瞭望东方周刊》记者，“造房子的钱对这些老板来说算得了什么？过年的时候你才能看出他们到底有多富！”说这话的老人家的房子不到500平米、只有四层，很显然被比了下去。