1月19日，国家主席习近平乘专机抵达利雅得，开始对沙特阿拉伯进行国事访问。当习近平乘坐的专机进入沙特领空时，沙特4架战机升空护航。

看过美国电影的都知道美国总统有“空军一号”专机，作为国家主席习近平出访所乘专机，我国的“空军一号”是国航一架注册号为B-2472的波音747-400型客机。该机平时执飞国内客运航线，出访时临时改装为专机。

国航客运机队里目前有8架波音747-400型客机，分别引进与1993年至2000年间，目前执行专机任务的主要是隶属于国航四大队的B-2472号（2000年5月2日引进，机龄次之的B-2471号（1999年9月22日引进）为备份机。

一般情况下，国航会选择机龄最短的飞机作为出访专用。编号为B-2447号的客机也曾作为专机使用，后来被其他新购飞机取代。

作为替补，在出访时，编号为B-2471号的客机也编入专机队。不过，它并不会随团飞行，只会在原任务飞机出现问题时，飞到所在国接替执行任务。由此可见，至少有三架国航客机是中国领导人使用过的。当您乘搭国航747客机时，说不定乘坐的正好是习近平“专机”。

在执行专机任务前20天，该机会开始进行出访准备。民航总局会接到飞行任务，然后再由民航总局专机办公室布置到中国国际航空公司，确定机组成员名单，进行飞机安检和改装等。来自解放军空34师的技师们会协助对专机进行检修和相应改装。

与美国总统的专机专用相比，中国的做法显然是经济实惠的。这样做有两个考虑：

一是增加飞机使用率，同时也保障了飞行安全。因为飞机有上百万个零件，老不飞的话就不行。

此外，上世纪90年代，中国曾订购过领导人专用飞机。当时选用的机型是波音767-300ER，在完成交付后，中国安全人员发现了大量的窃听器。

窃听器事件成为当年影响中美关系的重大事件。从此，中国就不再采购领导人专用的客机。这不仅可以节约成本，还能避免飞机在制造时就被人做手脚。