在博士论文《论我国经济的三元结构》中，李克强开宗明义写道：“迄今为止，世界上众多国家的经济发展历程表明，现代化的实质就是实现由传统农业向现代工业社会的演化，由农业国变成工业国。因此，一个国家在走向现代化的进程中，首先必须实行工业化。”

这是青年时代的李克强，对“让农民过上现代生活”这一问题的思考，也可看作是他对“农业现代化”、“新型城镇化”理念的最初雏形。

2003年8月，李克强任河南省委书记时与河南新乡农民聊天

用工业的思路发展农业，把“粮仓”变成收益更高的“厨房”

近期的一次国务院会议上，李克强谈起了自己10多年前国外考察的经历。当时，他作为河南省负责人前往加拿大考察现代农业。他注意到，对方介绍情况时从不简单地说“农业”（Agriculture），而是始终坚持用一个完整的词组“农业产业”（Agriculture Industry，直译为“农业工业”）。

“我当时听着很奇怪，为什么叫农业工业？但看了一圈后我明白了：他们真的是用工业的思路在发展农业。”李克强回忆起当年的惊讶，“当地一个地区的食品研究所，居然分门别类研究中国的阳春面、手擀面、叉烧包等不同食品对面粉的要求，并把这些信息反馈给农民和种子商，让他们准确把握市场需求。”

“我们这么大的国家、这么多的人口、这么众口难调的口味，8大菜系，完全有条件改变传统农业思路，用消费导向来发展农业生产，真正把农业做成一个大'产业'。”

从知青时代的“挨饿”经历，到青年时代的“三农”钻研，李克强痛感造成农村贫困、农民贫穷和城乡分割的二元结构，也痛感农村长期被排斥在工业化进程之外。在履任河南时，他致力于改变传统的“就农业论农业”的思路。

由他亲自主导制定的《河南省全面建设小康社会规划纲要》中提出：加快工业化、城镇化，推进农业现代化是我省全面建设小康社会的基本途径，也是从根本上解决“三农问题”的必由之路。

正是基于这种的指导思想，李克强直接提出“用工业的理念发展农业”。因为卖粮收益低，他主张就地深加工，打造出一系列农产品加工龙头企业，把河南这个“粮仓”变成了收益更高的“厨房”。

这套组合拳，被河南人赞誉为“小麦经济”。有媒体评论，他给农耕意识根深蒂固的河南带来一股“工业”新风，为农业第一大省的河南，种下了“工业”种子和“城市”意识。

2013年7月9日，南宁坛良村村口大榕树下，李克强总理和村民们在一起。

对于农村改革，我们的态度是探索、探索、再探索

2007年，进入国务院工作后，李克强的“三农”情结不减反增。从湖北恩施土家族苗族自治州青堡村，到东北边陲的黑龙江抚远县红旗村；从地处西南的南宁谈良村，到川北震区的宣汉县紫云村，李克强与农民同坐炕头、院内，倾听“呼声”。

他最关心的，是如何加快推进农业现代化，尽早让农民过上现代生活。今年7月，李克强在山东德州期间，专程考察了德强农场。农场负责人原本在北京做生意，赚了钱回到家乡，把当地农民的农田整合起来，组建成一个两万亩的大农场。

李克强深入田间地头，了解农业机械化、测土施肥、土地流转等情况，对农场创新经营模式充分肯定。

2013年3月28日，李克强总理在江苏省常熟市田娘家庭农场察看麦苗长势。

2013年3月，就任总理后的第一次基层调研考察中，李克强首站来到江苏常熟的田娘农场，对这里“公司+若干家庭农场”的新型合作发展模式称赞有加。他对这里的农场负责人说：“土地里也能产出黄金，但这要有条件，小块的一亩三分地不行，还是要大块、要规模效益。”

在本月的一次会议上，李克强要求参会地方、部门负责人，从实际出发，创新多种形式的规模经营，充分发挥农民的创造力。

他说：“30年前试点推进家庭联产承包责任制的时候，各地做法不同，而当时中央的态度是'可以、可以、也可以'。我们今天也要给各地、给农民足够的自主权，对于农村改革，我们的态度是'探索、探索、再探索'。”

2014年1月27日，李克强总理到陕西省安康市旬阳县金坡村看望留守儿童。

农民工和市长到底谁养活了谁？

在今年的《政府工作报告》中，李克强提出，要着重解决好“三个一亿人”的问题：即到2020年，解决约1亿进城常住农业转移人口落户城镇、约1亿人口的城镇棚户区和城中村改造、约1亿人口在中西部地区就地城镇化。

在李克强的“三农”棋局中，要想让农民尽早富起来，一定要让农业现代化与新型城镇化“齐头并进”。而常年进城务工的农民工，则被他视为经济发展的中坚力量。

在一次公开场合，李克强十分动情地说，过去30多年来，农民工兄弟姐妹弃老弃小挣血汗钱、辛苦钱，支撑了中国经济的发展。

“2009年，美国《时代周刊》的封面人物选择了3个农民工，因为他们认为，中国经济之所以在金融危机后继续保持增长，主要是因为这些农民工'勤劳、勤劳、勤劳'。”他说，“我觉得他们还少了一个词，智慧、智慧、智慧！”