按照常理，因为存在正负压，自流沟的水可以把油堵住。对此，田华强的解释是“此前没发现，可能还没达到临界点。（污油）长时间（对自流沟）的浸泡，突破了临界值”。

之所以突破了临界点，田华强将之归结于“多种因素”，包括换季的热胀冷缩、污染物的外力作用、春季居民用水量加大等等。

“构筑物不鉴定为不能使用，经过改造，仍可以使用，这属于正常现象。”田华强说。

无论如何，这条“超期服役”多年的自流沟终酿大祸，将兰州市推上了风口浪尖，300多万兰州市民也饱尝水污染之痛。