1931年7月，中共湘鄂赣省委成立，李宗白任书记（后林瑞笙）。同时，湘鄂赣省红军总指挥部成立。10月，湘鄂赣省苏维埃政府成立，赖汝樵任主席（后王亚德）。在中共湘鄂赣省委和省苏维埃政府领导下，苏区建设得到全面发展。1934年1月，陈寿昌就任中共湘鄂赣省委书记，徐彦刚就任湘鄂赣军区司令员。其间，湘鄂赣苏区红军先后打破国民党军的四次重兵“围剿”，不仅自身得到巩固，而且有力地配合了中央苏区的反“围剿”斗争。1931年11月召开的中华苏维埃第一次全国代表大会授予红16军“坚强苦战”的锦旗。1933年7月，红16军正式缩编为红16师。

从1933年9月开始，在国民党军的反复“围剿”下，湘鄂赣苏区红军和地方武装遭到严重损失。到1934年7月，湘鄂赣苏区成为游击区，红16师率先转入艰苦卓绝的南方三年游击战争。红军长征后，湘鄂赣边人民与中央和其他根据地人民失去了联系，在以傅秋涛为书记的中共湘鄂赣省委领导下，仍然“高举红旗，坚持斗争”，直至1937年全国抗战爆发。湘鄂赣根据地是土地革命战争时期坚持革命最久的根据地之一。

独当一面、力尽砥柱

湘鄂赣革命根据地的建立和斗争，是中国共产党领导的革命斗争的重要组成部分，给全国其他地方的革命斗争以有力鼓舞和推动，在全国产生了重大影响。

1927年9月湘赣边界秋收起义后，从湘鄂赣边走出的起义部队，跟随毛泽东进军井冈山，创立了第一个农村革命根据地，走上了符合中国国情的农村包围城市、武装夺取政权的革命道路。秋收起义部队尽管离开了湘鄂赣边，但湘鄂赣边人民不仅没有停止革命活动，而且革命之火越烧越旺。特别是平江起义后，湘鄂赣边人民的革命斗争与毛泽东、朱德领导的红4军的斗争相互配合，打乱了国民党“清乡”“剿共”的部署，牵制了大量国民党军。