扫黑除恶专项斗争中，以毛仁春为首的黑社会组织浮出水面，这一团伙在福州长期为非作歹，实施了强迫交易、敲诈勒索等多起犯罪，社会关系极为复杂。

“这是一块必须啃下的硬骨头，压力我顶着，你们放手干。”潘东升抽调精干警力组成7人专案组，秘密侦查一年多，全面固定证据，周密实施收网，将这一盘踞多年的黑社会组织连根拔起。

3年扫黑除恶专项斗争工作，福州公安累计打掉涉黑组织35个、恶势力犯罪团伙169个，福州市公安局获评全国扫黑除恶先进集体，潘东升获得全国扫黑除恶专项斗争领导小组、中共中央组织部嘉奖。

作为“数字福建”专家委员会19名成员之一，潘东升善于运用科技信息化手段推进工作。在省公安厅工作期间，他探索实现公安核心系统全省统一标准、统一建库、统一应用、统一运维，推动全省公安信息化建设和应用水平进入全国领先行列；在三明，他组建三明公安情报研判合成作战中心，实现指挥、刑侦、网安、图侦“四侦合一”；在福州，他独创“超算”疫情数据模型，公安、边检、海关、外办等部门建立数据共享机制，做到涉疫数据核查和流调溯源“一条不漏、一刻不误、一查到底”。

“永葆对党的无限忠诚！”2019年一次主题党日活动上，潘东升在留言簿上写下的这句深情寄语，是他用生命践行的诺言。

长期超负荷工作，透支了身体，可他仍在忘我工作。2018年6月，潘东升接受了肺部手术，切掉的肺有半个成人拳头大小，可术后仅7天就重返岗位；今年大年初一，潘东升突然晕倒，住了两天院又继续工作。

牺牲前半个月，潘东升的行程满满当当：检查隔离医疗场所巡防勤务，研判处置涉疫警情，快速侦办涉疫案件……在牺牲前一天晚上，潘东升还在现场指挥部署重要会议安保工作。