当地时间10月5日傍晚，华盛顿国家大教堂的钟一共敲了700声，每一声都代表1000个逝去的生命。人们用钟声来悼念美国此次新冠肺炎疫情中丧生的70多万人。当天，在华盛顿纪念碑下，还有近70万面小白旗遍插美国国家广场，9公顷的绿地几乎都被白色覆盖。广场的不远处，就是美国国会大厦和白宫。此时，端坐在两座煌煌建筑里的美国政客，心中若还有一丝良知，就该感到汗颜和羞愧，因为美式抗疫失败的根源，就在于他们对疫情的政治操弄。

美国一直自诩为“民主典范”。然而，一场疫情迅速把“美式民主”打出原形，让美国社会治理的积习弊病暴露无遗。

政治极化导致的低效与内耗，是病症之一。疫情暴发之初，美国民主、共和两党政客在“选情大于疫情”的政治角逐中，忽视疾控专家的多次警告，甚至发布虚假信息误导民众，妄称新冠病毒感染风险和死亡率“非常低”，疫情很快会“奇迹般消失”，当务之急是“重新开放经济”。当疫情渐趋严峻时，美国两党依然沉迷于“你赞同我就反对”的拆台游戏，对各自党派提出的疫情应对方案百般刁难，最终导致防疫措施执行迟缓，国家纾困法案因讨价还价而长时间难产。至今，两党及政客还在为戴不戴口罩、打不打疫苗等最基础的防疫问题争论不休。显然，美国两党只考虑党派利益，从来没把人民利益放在眼里。正如英国剑桥大学高级研究员马丁·雅克所言，美国两极分化严重，共和党和民主党已不在同一个频道上对话，其后果就是政府日益瘫痪。

美国联邦体制运作失灵，是病症之二。疫情以来，不同党派操控的美国联邦、州和地方政府相互攻讦，导致各地防疫决策各行其是，混乱不堪。早在2020年4月，美国各州就上演了医疗物资抢购大战，联邦政府还从各州手中“截走征用”了价值数亿美元的医疗物资。《洛杉矶时报》称，人们期待联邦政府能扮演好“分配者”的角色，然而有些州迟迟没有从国家战略储备中获得充足物资。在保守派共和党人大本营之一的佛罗里达州，共和党籍州长德桑蒂斯不顾美国教育部和疾控机构的反复呼吁，在8月下令禁止州内学校出台强制学生在课堂戴口罩的措施。此外，佛罗里达州还是唯一一个没有向美国教育部提交联邦救济资金校园防疫计划的州。包括佛罗里达州在内，美国南部多个州还在新冠疫苗接种率上长期拖全美后腿。