马里首都巴马科夜景。马里驻华大使馆供图

马里多贡地区的面具舞。马里驻华大使馆供图

撒哈拉沙漠南部的马里是西非文明古国，悠久的历史为马里留下廷巴克图古城、杰内古城、多贡遗迹和加奥阿斯基亚王陵等多处世界遗产。马里因此被誉为“西非文化的摇篮”。

马里重视文化传承，不少古迹至今充满生命力——廷巴克图古城号称“黑非洲保护最完美的古城”，城中昔日撒哈拉以南的最高学府，如今依然在开门办学。对阿贾米文手稿的研究也是马里的一大特色。历史上，慕名至廷巴克图求学的非洲学者曾用一种叫“阿贾米”的文字记载当时的史实，这种文字手稿对于今天研究非洲历史具有重要价值。马里政府在联合国教科文组织的协助下，已在廷巴克图建立专门机构，收集和研究阿贾米文手稿，这将帮助人们从更多维度了解马里辉煌的历史文化。

在马里北部的加奥、基达尔和通布图等地以及中东部的莫普提地区，还有许多值得探索的非物质文化遗产：传统知识、手工技能、口头文学、歌谣、仪式以及其他一些珍贵的传统工艺……其中，多贡面具舞是一颗充满神秘魅力的明珠。尼日尔河流经马里的河湾处，居住着黑人土著民族——多贡人。他们在陡峭的悬崖上筑起尖顶泥屋，层层叠叠，如蜂窝一般。悬崖上几乎没有路，多贡人只能手脚并用，踩着石头往上爬。交通闭塞让这个古老的民族几百年来与世隔绝，但也因此保存了最为原生态的传统文化。在重大仪式、节庆上演的面具舞彰显了多贡人对自然、对生命的炽烈情感。