伊朗2005年成为上合组织观察员国，从2008年起一直申请成为上合组织正式成员国。2015年7月14日，伊朗与伊核问题六国（美国、法国、英国、中国、俄罗斯、德国）达成伊核问题全面协议《联合全面行动计划》。根据协议，伊朗承诺将限制核计划，联合国安理会、美国和欧盟取消对伊朗的经济财政制裁。协议2016年1月16日正式生效，清除了伊朗加入上合组织的障碍。

根据2010年批准的《上海合作组织接收新成员条例》和2014年批准的《给予上海合作组织成员国地位程序》，申请成为新成员的国家需要在本国履行相关法律程序，承认上合组织成立以来签署的所有国际条约。申请国只有在完成全部国内程序，并获上合元首理事会批准之后，才能成为上合组织的正式成员国。

上合组织首轮正式扩员，吸纳印度和巴基斯坦为正式成员国的过程中，已经履行过给予成员国地位的全套流程。2015年，乌法峰会正式启动吸收印巴两国加入上合的进程。2016年，塔什干峰会期间签署了《关于印度和巴基斯坦加入上合组织义务的备忘录》。2017年，阿斯塔纳峰会上，印度和巴基斯坦正式加入上合组织。2018年，印巴两国首次作为正式成员国参加了上合青岛峰会。完成首次扩员后，上合组织的国际影响力进一步上升，迎来了前所未有的发展空间与合作潜力。

启动伊朗加入程序将成为上合组织开放性、对扩员问题高度负责的又一次生动体现。上合组织对扩员问题非常谨慎，从不为了扩员而扩员。

伊朗有8400万人口，悠久的历史和灿烂的文化，始终是上合组织最自然的伙伴。自古以来，伊朗就是中东和外高加索、中亚和南亚的十字路口，伊朗与上合组织多个成员毗邻。伊朗是伊斯兰大国，在解决地区冲突中发挥关键作用。1945年6月26日，伊朗与其他49个国家代表在美国旧金山制定并通过了《联合国宪章》。伊朗支持各国共同打击来自阿富汗的恐怖主义和毒品犯罪，这对上合组织至关重要。此外，伊朗还是世界上接收难民人数最多，为难民提供基本医疗救助和免费教育的六大国家之一。