作为一个一心搞科研事业的“理工直男”，袁隆平把所有的时间和精力都用在了水稻研究上。对他来说，心中已被水稻填满，似乎已经容不下其他。

一晃，袁隆平成了“大龄青年”，在三十多岁那年，才终于遇到了邓哲。邓哲很喜爱和敬佩这位老师，“袁先生人好，课讲得也好。”

恋爱不久后，就有热心的同事撺掇他们，1964年，他们便趁热打铁把喜事办了。袁隆平有些腼腆，悄悄问邓哲：“给你买件新衣服好不好？”邓哲羞涩地摇头：“不要，不要。”老实的袁隆平居然真就没买。就这样，相识一个月后，34岁的袁隆平和26岁的邓哲，仅用50元钱的喜糖，办了一场俭朴的婚礼。袁隆平称自己是“货真价实的晚婚。”

婚后几十年，邓则一直崇拜尊重丈夫，始终叫他“袁先生”。邓则也是一个有事业心的女性，是袁隆平的工作搭档，那时夫妻俩除了上课，走遍了安江农校实习农场及附近生产队的稻田，终于在14000多个稻穗中，逐穗检查出6株不育株。经过两年多的播种试验，共有4株成功繁育了1至两代，可大幅提高水稻产量。这样一来，袁隆平就彻底推翻了“无性杂交”学说。1966年，袁隆平在妻子的协助下，撰写论文《水稻的雄性不孕性》，刊登在中国科学院的《科学通报》上，引起了相关部门的高度重视。