山风静谧，夜色如铁。咚咚咚——铿锵鼓点声乍起，随之，两条“火龙”追逐着“龙宝”，在节奏中，上下翻飞，翩然起舞。龙身通体透出的亮光，在夜空中划出优美灵动的线条——这是湖南省城步苗族自治县丹口镇下团村的吊龙表演（见图，龙福云摄）。

作为第三批国家级非物质文化遗产，城步龙舞，距今至少有500多年的历史。“老一辈人传说，最早为纪念明朝将领蓝玉和他的后人，城步发明了扎制吊龙和舞龙的技艺。”下团村吊龙队队长蓝立松说。几百年延续下来，舞吊龙，已经成为当地老百姓祈福消灾、寄望风调雨顺、祝福生活美好和展示苗族文化的一种独特方式。

制作：100多道工序

城步吊龙的制作工艺非常考究。“细分起来，完整地制作一条吊龙，需要100多道工序。”蓝立松说。

选竹、破篾、扎篾、布艺、剪纸、扎纸、贴花、绘画……每一个步骤，都体现了村民们在生产、生活中积累的智慧和艺术。

下团村青山环抱，山上随处可见制作吊龙所需的竹材，但并非所有竹子都可供使用。

“要在立秋以后，上山砍生长在山坡当阳面的竹子。”蓝立松很有经验，“竹子强度要高，韧性要足，生长期最好在4年左右。”

为了保证扎制的龙骨架不变形，竹子大小要统一。蓝立松把手往竹子根部一搭，自下往上量出五尺高的距离，在此处用两个手掌合起来一掐，周径九寸到一尺，刚好符合要求。

砍回来的竹子还需要剖开、浸泡等一系列预处理，才能破篾。拿刀一层层劈下来，最终竹条要加工成宽不过3毫米、厚不过2毫米的竹篾。