长征-2F火箭载着神舟五号飞船从垂直测试厂房转运至发射塔架。（资料图片）

历史将铭记那一刻——2003年10月15日9时，中国成功发射第一艘载人飞船“神舟五号”。2003年10月16日6时23分，随着航天英雄杨利伟驾驶“神舟”平稳着陆，中华民族的飞天梦终于成真，中国成为继前苏联和美国之后第3个将航天员送上太空的航天大国。

执行中国首次载人飞行任务的航天员杨利伟（中）壮怀出征。（资料图片）

逼出来的自力更生

飞天梦是中华文明的重要组成部分，古老的中国既有嫦娥奔月、牛郎织女、夸父逐日等美丽动人的故事，也有敦煌壁画等反映飞天梦想的杰出的艺术作品。然而，当中国人正式迈开走向太空的脚步，世界航天大国已经前行了30年。

面对航天强国的技术封锁，没有现成资料和经验可以借鉴，中国航天人别无选择，必须起步就瞄准世界先进水平，走出一条具有中国特色的自主创新之路。中国航天科技集团五院在工程论证、立项时，就大胆提出技术大跨越思路，跨过美俄从单舱到多舱的40年历程，直接研制国际上第三代飞船，拿出了独具中国特色的“三舱方案”。

最让神舟飞船总设计师戚发轫感到自豪的是：“我们汽车上最好的发动机是进口的，船舶上最大的内燃机是进口的，但是中国航天火箭上、飞船上的发动机，全是自己的。”他告诉记者，“这是逼出来的自力更生。”

戚发轫回忆道，当年他们借鉴曾研制过的返回式卫星的经验，利用做过地面试验的初样的部分组件，改装成用于发射的正样飞船，确保了神舟一号从初样地面试验到正样发射只用不到一年时间即告完成。

神舟一号发射成功，中国航天壮丽起飞，开始圆梦九天。戚发轫说：“神舟一号是我们载人航天圆满的第一步，从无到有。”从此，中国人开辟出一条属于自己的太空轨道。在随后的几年中，神舟二号、三号、四号无人试验飞船相继发射，为载人航天飞行奠定了坚实基础。在神舟五号飞船研制过程中，为确保航天员安全，时任飞船副总设计师的张柏楠带队，搭“试验田”，用“铁锅炒黄沙”，模拟出最真实客观的飞船着陆环境，进行了数十次试验，获取了大量试验数据，全面检验了缓冲系统在航天员着陆时的缓冲能力。

2003年10月15日，中国第一艘载人飞船神舟五号搭载着航天员杨利伟顺利升空。神舟五号在轨运行14圈，经过21小时23分钟安全着陆，中国人的首次太空之旅顺利完成。我国成为世界上第三个将人类送上太空的国家。神舟五号作为我国载人航天的第一步，考核了飞船载人环境，获取了航天员空间生活环境和安全的有关数据，全面验证了工程各系统工作性能。

工作人员对返回后的返回舱进行检查。（资料图片）