1984年5月，温州成为14个沿海开放城市之一。那一年，瓯江上的第一座大桥——瓯江大桥建成，短短750米的它却是当时浙江省最长的公路桥，让温州与外界紧密联系在一起。20世纪90年代，红蜻蜓、报喜鸟等民营企业陆续起步发力，大批外来务工人员涌入温州，如今瓯江上已有17座大桥。
沧桑巨变，不仅仅体现在衣食住行。蓝庆新还有个独特的观察视角：从小学、大学、博士到担任博导，他在改革开放中成长起来。小时候见到的基本都是国有企业，进国企是人们找工作的首选。上大学后，三资企业尤其是外资企业开始多了起来，收入高于国内企业，许多人都愿意到外企工作；博士毕业后许多民营企业开始崛起，形成与外资企业同等的竞争力，并在国际上崭露头角，人们工作选择更加多元化。“如今，中国企业在国际上声名鹊起，实力显著增强，成为许多国际人士工作的首选。从这些变化可以看出，通过开放，中国企业在竞争中逐渐国际化，实力增强。”蓝庆新的话语中透着自豪。
到了21世纪初，随着中国加入WTO，沿海城市开放程度不断加强，经济实力不断增强，上海港、宁波港、天津港、青岛港、广州港都成为国际大港，物流发达，进出口规模双向增长，逐步成为“走出去”和“引进来”双向开放、平衡发展的重要区域。在新时代，沿海开放城市经济辐射力不断发挥，其大多是我国自由贸易试验区的重要片区，也是“一带一路”建设的重要支点，许多城市承载了粤港澳大湾区发展、京津冀协同发展、长三角一体化发展国家区域发展战略，成为高水平高质量开放的重要载体。
改革开放，让中国在短短几十年实现发展上的腾飞，拥有更理性客观看待世界的视角。
正如习近平总书记所说，经过这些年的发展，中国的70后、80后、90后、00后走出国门，已经可以平视这个世界了，这就是自信。
