如今，上海外滩流光溢彩，璀璨绚丽，是世界时尚的汇聚引领之地。上海，这个国际化城市从外在肌理到内在精神都发生着深刻变化。身为经济研究工作者，张兆安直接或间接参与了上海对外开放的一些重要研究工作，目睹了上海作为首批沿海开放城市，冲破传统体制的束缚，抢抓先发优势，充分挖掘自身发展优势的进程，不仅自身发生了天翻地覆的变化，而且成为我国对外开放的前沿阵地，为我国持续扩大开放起到了重要的引领示范作用。

领中国开放风气之先，上海创造了一个又一个第一：中国第一款量产合资轿车，中国第一个出口加工区，中国第一家中外合资商业零售企业，中国第一家外资保险公司，中国第一个自贸试验区，在上海举办首届中国国际进口博览会……开放，不仅是一种观念，更意味着新的体制、新的格局。“持续扩大开放倒逼改革深化，使上海的市场化、法治化、国际化的程度不断提高，一系列开放的先行先试，由上海推向长三角、长江流域乃至全国，助推了全国扩大开放的进程。”张兆安说。

货轮停靠在天津港联盟国际集装箱码头。新华社发

习近平总书记指出，开放、创新、包容已成为上海最鲜明的品格。这种品格是新时代中国发展进步的生动写照。

对外开放使中国抓住了经济全球化浪潮下世界价值链产业链转移机遇，并从技术、文化、制度、管理等多方面全力提升。当时，14个沿海开放城市总人口不到全国的8%，工业产值则占全国的20%；工业基础雄厚，产业工人队伍强大，技术人才济济，科教事业发达，在历史上就有广泛的对外联系。对进一步开放的港口城市，国家扩大其经济技术对外自主权，并给外商投资以仅次于经济特区的优惠待遇。扩大开放使这些沿海城市成为改革创新的试验田、对外开放的排头兵、区域发展的增长极，并建立了经济技术开发区，带动了整个沿海地带的开放和经济发展。