半个世纪过去，工人村和铁西的工厂一样不可避免地老去。楼体破旧，管网老化，暖气不能加压，电表时常跳闸。物是人非，住在工人村也已不再是“骄傲”的代名词。从上世纪90年代中期开始，伴随着企业破产倒闭，铁西工人几乎成建制地下岗失业，工人村里满是闲人，被居民自嘲为第一“度假村”。许斌一家老少三辈6口人住在工人村筒子楼13平方米的小房内，只能床上叠床，拉帘就算隔断。

“也是在铁西区，党中央、国务院最早擂响了东北振兴的战鼓。”铁西区委书记刘克武说，2002年，铁西老工业区调整改造总体方案出台；2007年，国家授予“铁西老工业基地调整改造暨装备制造业发展示范区”称号；2015年以来，位于铁西的中德园成为国务院批复的全国第一个以中德高端装备合作为主题的战略性平台，铁西迈入全国城区综合竞争力百强区。

振兴不忘回报工人阶级，有钱就向民生投。铁西在辽宁率先建立了完整的社会保障体系，率先完成了150万平方米的老工业棚户区改造。老工人村迎来了大规模动迁改造，总投资9亿元的工人新村，安置居民7000余户。退休职工尹中福没额外掏钱就住上了南北通透的三室一厅大房子。他感慨地说，新小区景观绿化带比周边的商品房小区还大还漂亮，日子真是越过越美。（经济日报-中国经济网记者孙潜彤）