红军从湖南道县出发，强渡湘江时，30多万敌军已形成一个“口袋”，试图将红军消灭在湘江以东。中共中央、中革军委、红军总政治部联合发出“不为胜利者，即为战败者”的电文，红军将士与优势巨大的敌人展开激烈战斗。

新圩阻击战是湘江战役三大阻击战首战。在与国民党桂军的交战中，红三军团第五师参谋长、红十四团团长以及副团长、参谋长、政治处主任都英勇牺牲，红军部队伤亡2000多人，坚持到中央军委两个纵队全部过江。

在光华铺阻击战中，为守住渡口生命线，红三军团第四师红十团团长沈述清率部与敌反复冲杀，不幸被流弹击中牺牲。同一天，师参谋长杜中美奉命兼任团长，指挥部队拼死阻击，打退敌军多次疯狂冲锋，最后与数百将士战死阵地。

渡江关键时刻，朱德给担任后卫任务的红五军团第三十四师发出多封“万万火急”的电报。这支被称为“绝命后卫师”的部队，在掩护中央红军主力渡过湘江后被敌人截断，几乎全部牺牲。

来自福建宁化县的红军后人黄建（左）在广西兴安县红军长征突破湘江烈士纪念碑园向儿子解释湘江战役形势（2019年7月1日摄）。新华社记者周华摄

师长陈树湘因腹部中弹不幸被捕，宁死不屈的他从伤口处掏出自己的肠子，用力绞断后壮烈牺牲，年仅29岁，兑现了“为苏维埃流尽最后一滴血”的誓言。

脚山铺阻击战，红军将士奋力阻扼国民党湘军进攻。红一军团二师五团政委易荡平在作战中腿部负伤。在敌人逼近时，易荡平要求警卫员对他开枪。警卫员不忍心，他夺过枪，将子弹射向自己，宁死不当俘虏。他牺牲时，年仅26岁。

兴安县党史专家罗基富曾听80多岁老人讲述小时候去战场捡子弹壳时看到的惊人一幕：一个牺牲的红军小战士双手端枪蹲在坑里，至死都保持着射击的姿势……

“红军烈士都很年轻，他们为了信仰，为了理想，不惜流血牺牲，让我想到了4个字——向死而生！”灌阳县党史专家文东柏说，他们勇于胜利、勇于突破、勇于牺牲的革命精神将永垂史册。

这是广西兴安县红军长征突破湘江烈士纪念碑园内的雕塑（2月2日摄）。新华社记者陆波岸摄

寻找，缅怀

马玉哩子、赖老石头、王小曾女、黄水金生、赖满妹老……新圩阻击战酒海井红军纪念园，墓碑上这些“不同寻常”的名字引人注目。

“当年参加红军的多是穷苦百姓，他们的父辈大都没什么文化，给孩子起的名字比较朴素。”灌阳县党史研究室主任史秋莹说，有的按辈分排行所取，有的根据父母之姓所取，有的则根据个人特征等因素所取。

血战湘江之后，散落各地、难以确认的无名烈士数不胜数，但党和人民寻找他们的步伐从未停止。

在中央红军主力突破湘江封锁线的兴安县，各乡镇村屯树立的大大小小红军墓有数十座之多。

罗基富介绍，从20世纪60年代开始，当地就陆续发掘出许多烈士遗骸，“发现一处就建一个墓，并多次修缮”。

红军三过灌阳，数千红军将士长眠于此。灌阳县起初只掌握1800多名烈士名单。经当地党史、民政等部门工作人员前往福建、江西等地多方确认，烈士名单增至2831人。

一名小朋友在广西兴安县红军长征突破湘江烈士纪念碑园浏览英烈名录（2月2日摄）。新华社记者陆波岸摄