2016年4月1日，安徽省六安市金寨县，刘邓大军千里挺进大别山雕像。石耀臣/摄

隆冬时节，位于鄂豫皖三省交界的安徽省金寨县沙河乡笼罩在一片雨雾之中，下楼房村的老党员毛正付像往常一样早早地打开“刘邓大军挺进大别山指挥部旧址”大门，迎接到访者。00后大学生志愿者文小雨前来报到，开始了寒假期间的首场志愿解说工作。

时针回拨至1947年6月30日，12万人的刘邓大军遵照中共中央的指示，从鲁西南重镇菏泽出发，于8月27日千里挺进大别山，揭开了战略反攻的序幕。当年12月30日，刘邓大军到达下楼房村时，周姓人家为欢迎刘邓大军的到来，自愿借出五进祖宅，作为刘邓大军前方指挥部。邓小平在这里住了50余天，度过了元旦、春节，指挥部队胜利完成战斗、土改、筹款借粮三大任务。

千里挺进大别山，这在军事史上是一种独特、大胆的进攻方式。1946年6月全面内战爆发，解放区军民经过一年的艰苦作战，粉碎了国民党的全面进攻。为了摆脱困境，蒋介石力图将战火继续烧向解放区，进一步破坏和消耗解放区的人力物力。

这时候国民党军队在数量上仍居优势，装备上的优势更明显。人民解放军面临的形势依然严峻。中共中央、中央军委当机立断，作出决策：不等完全粉碎敌人的战略进攻，不等解放军在数量上占优势，立刻转入全国性的反攻。

根据这一战略，在中共中央的部署下，逐步形成两翼牵制、中央突破、三军配合的作战格局。由刘伯承、邓小平率领晋冀鲁豫野战军主力为中路，实施中央突破，千里挺进大别山，犹如一把“飞来之剑”插进敌人统治的腹心地区。