【环球时报记者王逸汪品植】邮寄投票是美国选举中的一种投票形式，属于提前投票，今年因为新冠疫情格外受关注。为避免传播病毒，许多美国人选择不在选举日当天去投票站投票。根据美国追踪提前投票情况的机构统计，截至29日，美国选民已投出约7886万张选票，其中包括邮寄投出的5130万张和本人到投票站投出的2756万张。2016年的提前投票数量为4720万张。《纽约时报》称，因为新冠疫情持续在美国肆虐，据专家估计，美国今年将有超过8000万选民通过邮寄投票的方式进行投票，人数将比2016年总统大选时的2倍还多。

目前美国有9个州以及首都华盛顿哥伦比亚特区向所有选民统一提供邮寄投票服务，但其他大多数州选民必须提前申请邮寄投票服务。收到邮寄选票后，选举官员需首先验证信封上的选民签名，即将选票安全信封上的签名与选民在驾照或登记表上的签名进行比对，未通过信封签名验证的要进行复核。

美国每个州都拥有自主决定和组织选举方式的权利，因此各州在邮寄投票规则方面也存在差异。今年，51个州中有25个州允许选票晚于大选日寄到，只需要邮戳在大选日或大选日前一天之前即可，因此部分选票将于11月3日之后陆续寄达计票点，致使大选结果延迟公布。其中，关键摇摆州宾夕法尼亚州允许邮寄投票11月6日寄达，俄亥俄州允许邮寄投票11月13日寄达。即便是要求在选举当日就必须将选票寄达的州，也可能需要一周时间才能完成计票。据美国国家公共广播电台28日介绍，今年多数州允许工作人员在选举日之前开始对邮寄选票进行签名验证和统计，而有少数几个州要求邮寄投票必须在大选日当天才能进行处理和统计。按照美国法律规定，12月8日为确定各州选举结果的最后期限，即使各州出现选举争议，也必须在12月8日作出裁决，提交该州选举结果。如果最终胜负难分或出现无法解决的争端，新选出的众议院最晚将在第二年的1月6日决定总统人选。