目前全球进展最快的几款新冠疫苗，已经进入三期临床试验，但几乎可以肯定的是，在11月3日投票之前，美国无法实现大范围接种，并因此控制住疫情，降低现场投票的风险。

早在6月，联邦参议员怀登（Ron Wyden）就曾警告，各州如果不尽快采取措施解决疫情期间的投票挑战，透过扩大邮寄投票，解决疫情引发的投票问题，美国将发生选举史上的「车诺比」事件。怀登当时所提到的投票挑战，主要指今年上半年初选当中出现的混乱局面。

9月，一些摇摆州已经寄出选票，比如北卡罗莱纳、乔治亚、明尼苏达、宾夕法尼亚、密西根和佛罗里达州。一些民主党主政的州，如纽泽西州，也选择提前向选民寄出选票。也就是说，从9月份开始，已有一定数量的选民根据9月前的选情做出决定，并寄出了自己的选择。这部分选民一般都不是摇摆或未决选民。而那些摇摆选民，即便收到邮寄选票，通常也要等到最后一刻才寄出。因此，决定大选胜负的摇摆选票，从寄出、审核，再到计票，可能要持续好几天。加上邮寄选票数量之庞大和投递延误等因素，今年大选可能会出现一种局面：美东时间11月3日午夜前可能无法获知谁是下届美国总统。

假如一方以绝对的优势胜选，自然没什么争议空间。但是，假如拜登和特朗普得票差距小，并在邮寄选票尚未统计结束之际，即有单方面宣布胜选，这将比2000年小布希（George W. Bush）与高尔（Al Gore）针对佛罗里达州「蝴蝶选票」争议引发的长达1个月的选举争议和诉讼攻防更为严重，因为特朗普紧盯的邮寄选票遍布全美各州。双方即便要打法律战，也可能是多州同时进行。这样的话，这场选举危机有可能持续到12月，甚至明年1月。

在此期间，双方都会高调展开就职典礼的筹备和过渡政府的组建，美国民主选举将面临空前挑战。对于这种可能的「末日场景」，美国有线电视新闻网（CNN）一篇文章称，特朗普和拜登双方竞选团队必然备有方案，包括拨出专门的资金用于法律团队的筹建，为大选后数星期、乃至数月的选票争议而做好准备。