就在特朗普就职前，英国《金融时报》的马丁·沃尔夫将这一时刻描述为“既是西方引领全球化的经济时期的终结，也是美国引领全球秩序的冷战后‘单极时刻’的地缘政治时期的终结”。在这种情况下，事实可能表明特朗普是美国和世界历史的转折点，如果他赢得连任则尤其是如此。他在选举中的吸引力可能会影响国内政治，但他对世界政治的影响可能是变革性的。

当前关于特朗普的辩论重新提出一个由来已久的问题：重大历史结果是政治领导人选择的产物吗？抑或在很大程度上是任何人都无法控制的社会和经济力量的结果？

在我看来，他们更像是试图避开岩石的漂流者，偶尔翻倒，有时候能成功漂向预定目的地。

换句话说，领导人和他们的技巧很重要——这也意味着不能轻易忽视特朗普。比他的推文更重要的是他对机构、联盟和美国有吸引力的软实力的削弱。民调显示，自2016年以来，这种软实力的吸引力出现下降。

马基雅维利式的技巧和组织技巧对成功的美国总统来说必不可少，但情商也是，它会形成自我认知、自我控制和情境洞察力，而这些在特朗普身上都不明显。

无论是2021年还是2025年，他的继任者都将面对一个变化了的世界，原因之一是特朗普独特的性格和政策。这个变化有多大，将取决于特朗普担任一届还是两届总统。我们将在11月3日之后知道，我们是处在历史的转折点，还是处在一次历史偶然的结尾。