打着“促进地区安全合作”的旗号来南海，背后却有更大动机？
关于澳大利亚舰队此次演习的新闻报道中，还有一个细节很值得关注。
澳媒19日称，截至澳海军出发当天，关于舰队会否进入南海有争议岛礁的12海里范围，又会在多大程度上接近？这些问题，特恩布尔政府都未能作出最终决定。
“澳大利亚到南海来，本身已经是一个很大的姿态了。”一位南海问题分析人士对锐参考表示： 澳舰队在南海争议海域像美国一样“自由航行”的可能性并不大。
将前往南海的一艘澳大利亚海军军舰
不过，这次军演的时机仍然引发外界的种种猜测。
有媒体认为，虽然打着“促进地区安全合作”的旗号，背后却有更大的战略考量。
军演前，澳政府高层曾就西太平洋地区的战略选择及在南海争端中的立场等问题进行了磋商，尽管未涉及特定海上军事行动，但对今后在该地区的战略做出了决定。
“此次军演正值澳总理特恩布尔公开呼吁中国利用其影响力，阻止朝鲜继续开展弹道导弹试验之际，其时机和动机都不得不引发联想，”《每日电讯报》这样看待澳大利亚在南海这一动作所传递的信息。
《每日电讯报》报道截图
巧合的是，这次军演前，包括美国参议院军事委员会主席麦凯恩、副总统彭斯在内的美多位高官对澳大利亚进行了密集访问。
澳媒透露，其中重申美澳两国盟友关系的不可动摇性是这些会面的主要议题。
锐参考还注意到，上月就有美媒爆料称，美国太平洋司令部司令哈里斯卸任后可能将出任美国驻澳大利亚大使。而此前，哈里斯曾屡屡在南海问题上挑衅中国。
即将卸任的美国太平洋司令部司令哈里斯
