海外贸易在当时情况下需要用武装保护自己，明代的皇帝就觉得你们怎么能有自己的武装呢？所以就把他们当做寇打了。

如今经过历史研究我们发现，当时的倭寇，我们以为是日本人——当时以为个子矮的人都是日本人。

其实所有倭寇的最高领袖是中国的一个安徽人叫汪直，他死的时候留下了遗言，给朝廷讲意思是开放海禁，鼓励贸易。

“如果开放海禁的话，寇也成了商人；如果不开放的话，商人也成了寇。”这是汪直的遗言。

汪直还说“如果你们承认我的话，东海各岛屿都能归入中华版图，都是我管的。”

但是，我们还是把他杀了。

所以这是一个非常大的历史误会。

就是我们的封闭、我们的保守、我们的失误——我们的文化专制主义使明代清代两个漫长的朝代跟原来完全没法比了，和中国历史上原来没法比了。

我们在文化上经明清两代，能够和以前的文化相比——就是和孔子孟子屈原苏东坡，和李白杜甫相比的人有几个呢？

很少，也许只有两个人。

明清两代几百年只有两个人能够和早期的那些杰出人物相提并论，一个是明代的哲学家王阳明，一个是清代的小说家曹雪芹，他们能够和前面的这些人比一比，其他的都比不上了，因为文化专制主义。

而欧洲醒来以后的情况就完全不一样，结果就造成了19世纪的中华文化的悲剧。

什么悲剧呢？

第一就是每一个仗都是海上来的，不是长城来的；第二，每个仗我们都失败了，输得一败涂地。

开始我们败在远方的英美手里，英国和法国手里。但是最后又败在我们原来一个小徒弟日本的手里——甲午海战。

至此，中华文化自信崩溃。现在，中国签订的一个条约过去了一百多年，这个条约规定中国要向列强支付4亿5千万两白银。

这个条约是最耻辱的，因为中国当时的人数正好是4亿5千万，就是我们的曾祖父辈都在承受着这样的耻辱。

他很可能只是很普通的老百姓，没见过白银，但是也必须在血汗中赔出一两给外来的侵略者。

我们现在还能看到当时英国德国法国的一些学者写的书，说“这么大的一个赔款，如果落在任何一个富裕民族的头上，叫谁赔，谁也将贫困得万劫不复！万劫不复就是多少年都翻不过身来、永远都翻不过身来了啊！”