明天就是端午节了，有网友注意到，今年的端午节“迟到”了，要比去年晚了18天。这是为什么呢？

端午节是每年农历的五月初五，而今年的端午节，却来的比往年晚了一些。比如去年，端午节在6月7日就来了，而今年则6月25日才到。北京古观象台王玉民博士表示，这是因为今年是农历“闰年”，多出了一个“闰月”，“‘闰四月’从阳历5月23日开始至阳历6月20日才结束，五月的端午节，等了两个‘四月’才到来。”

为什么要设置闰月呢？王玉民介绍，我国的历法为阴阳合历，是结合太阳和月亮运行的周期制定的。春分是春季90天的中分点，每年公历大约为3月20日左右。而春节则固定于每年的农历正月初一。正常的农历年要比公历年短10天到11天，为平衡阴历、阳历之间的“时差”，传统历法用增设闰月的办法，设置了“十九年七闰”的规则。每隔2年到3年，就必须增加1个月，增加的这个月叫闰月。“这个鼠年‘闰四月’，全年有384天。”

由于农历年长比公历短10天左右，于是端午节公历日期正常年份每年提前10天左右，遇闰月又错后30天左右，所以总在5月27至6月25日之间跳动。王玉民介绍，本世纪共有三次端午节出现在阳历6月25日，分别是2001年、2020年和2058年。而本世纪最早的端午节公历日期在5月27日，有两次，分别在2039年和2085年。