民法典是新中国第一部以法典命名的法律，开创了我国法典编纂立法的先河。全国政协委员、中国政法大学法学教授曹义孙认为，民法典草案的编纂使现行民法制度成为体例科学、结构严谨、规范合理、内容协调一致的法律系统。编纂过程遵循“五位一体”的创新思维，打破了西方公私二元对立的立法思维，是中国法治的创新。

从“法”到“典”，一字之差，意义重大。曹义孙说，民法典草案，不是全新的民事法律，也不是简单的法律汇编，而是对现行民事法律规范的系统性整合、修改与完善，对现行法律中不一致的规范统一、对重复的规范合并、对空白的进行补充、对过时的淘汰修改、对欠缺的补足完善，消除了立法中的矛盾，使现行民法制度成为体例科学、结构严谨、规范合理、内容协调一致的法律系统。

曹义孙认为，民法典草案编纂处处体现着鲜明的中国特色。草案编纂遵循了“五位一体”的思维方式，创造性地将生态保护原则作为民法的基本原则之一，“这和传统民法完全不同，人和自然的关系一般不进入民法范畴。这一创举意味着民法不仅调整以人身和财产为内容的社会关系，还调整人与自然的关系。”曹义孙说，原则制定背后是我国特有的“五位一体”思维方式，远远超出了西方主导的个人与政府的“两分”思维方式。