果不其然，上世纪八十年代央视筹拍《西游记》，导演杨洁找到她请她出演观音这个角色。那时左大玢已经是湖南省湘剧院一团团长了，她既有本职工作，又要外出拍戏，工作很是忙碌。左大玢经常在剧院和剧组之间不停地奔波。遇到《西游记》中有她的戏份时，剧组就提前一个月打电话给她。1982年到1988年，《西游记》前后整整拍了6年，左大玢老师也两头跑了整整6年。那6年中除西藏之外，她随剧组全国各地都走到了，累并快乐着。
《西游记》播出后，大获成功，直到今天仍被视为不可逾越的经典。尽管像六小龄童、左大玢等人在此之前都是当地的知名演员，但随着《西游记》的全国公映，他们的名字才突破地域和剧中的限制，飞入寻找百姓家，成为大红大紫的明星。左大玢的观音形象深入人心，全国亿万人民记住了她的面孔，但她并没有这部火遍全国的戏中收获到沉甸甸的利益。
那时候，六小龄童拍戏的酬劳是每集70到80元，而她的酬劳是每集57元左右，加上续集，左大玢这部戏的总酬劳才不到2500块钱。但像左大玢这样的老一辈艺术家都视艺术为生命，都很单纯也很敬业，大家一心想的只是怎么把戏演好，根本不像今天的某些大牌、新人那样开口闭口就谈钱，一集不给个几百万就拒演。在老一代那里，没有计较演戏酬劳这件事儿！而且，在《西游记》剧组，所有演员都一律平等，也不存在哪个耍大牌使性子的现象，大家也都觉得，只有把戏演好了，才是对自己在剧组的最大慰借。也许这就是《西游记》大获成功、深入人心的主要原因吧。
有意思的是，左大玢在出演观音戏份的时候，有好几次天正在下雨，等到她出场，天气就会变得晴朗起来。有一次在峨眉山拍戏，一直是瓢泼大雨，她穿得很单薄，但等她一出场居然雨停风止、拨云见日。大家戏称，这是是观音菩萨显灵了。
拍完《西游记》之后，左大玢很长一段时间都沉浸在剧情之中，也许是剧情人物的潜移默化，从来不信佛的她也开始频繁出入寺庙，虔诚地朝拜一番。有一次她到开福寺进香，一名香客发现了左大玢，高喊三声：“观音来了。”于是香客们纷纷把香往左大玢面前插，有的干脆倒身下拜，让左大玢手足无措。
