牛群的爱好十分广泛，心思太活络，总有新点子，不甘心只说相声。摄影、做买卖、当县长，牛群各个领域都曾经涉足过，结果是一事无成。牛群做生意赔了，没办法只能重操旧业。冯巩此次二话不说就接纳了他。可是没消停多久，牛群又开始折腾：跑去做杂志。他又没折腾明白，还是回到冯巩身边。因为冯巩的仗义，据说牛群还很真诚给冯巩下过一次跪。但是没过一年，牛群被找去做蒙城县挂职副县长，又搞砸了，这次官场失意后牛群再也没脸去找冯巩了。

2000年牛群刚到蒙城县上任，因为他的名人效应，一下子就为蒙城引进了几亿元的资金，开掘了尉迟寺遗址，修建了新道路。蒙城的老百姓对牛群非常感激，他所到之处，都受到人们热烈的欢迎和真诚的款待。但是从2004年起，诸多媒体向牛县长发起质疑，认为他中饱私囊。有文章说他利用副县长的职权骗购土地，牛群一时之间成了众矢之的，所有人都对他投以异样的目光。

无从争辩的牛群只好用“裸捐”的方式自证清白。后来联合调查组对牛群进行了调查审计，结果证明牛群是清白的。听到这个消息，牛群禁不住失声痛哭。2004年底，牛群在蒙城的任期已满，牛群带着委屈和伤心离开了蒙城。经历了人生的风风雨雨，牛群发现，自己仍然割舍不下对艺术的热爱。于是，他决定重新回到相声舞台。

老搭档冯巩对牛群重回舞台也非常支持，两人一起创作了相声《为你喝彩》，然而几经努力没有通过春晚终审。当年冯巩和朱军表演的《艺术人生》获得了春晚最受观众欢迎节目的一等奖，他们相约：2006年春晚再合作。

转眼到了2005年12月，冯巩和牛群又开始了紧张的准备。这次，他们合作的是一个小品。然而，由于种种原因，他们这个作品还是没有通过审查。冯巩和牛群再次合作失败的消息立即传了出来。有人猜测说他们二人之间有了矛盾，有人则说，牛群与冯巩的表演不是一个层次了。为此，牛群感到很受伤。