第六次参加奥运会的白俄罗斯老将萨姆索诺夫说，训练刻苦，体系完善，是中国队选手多年来统治世界乒坛的主要原因。他怀念20世纪90年代，那个时代的欧洲选手尚能对中国队造成一些威胁，他、瓦尔德内尔、普里莫拉茨并称“欧洲三虎”，然而在其他两人退役，后起之秀又迟迟未能出现后，亚洲的日本、韩国选手又无法构成实质性威胁，世界乒坛就演变成中国队的“独角戏”。

在中国，乒乓球人才的选拔体制一般需要经过专业省队、国家集训队、国家二队、国家一队等多个层级，每一层级的升降都会参考比赛的硬成绩。金字塔的选拔机制背后，是超出想象的竞争压力，运动员要在很小的时候就历经极为严苛的训练，才有机会在这样的选拔体制下出人头地。

每届大赛前的封闭训练，练的不仅是技战术方面，更重要在于如何在大赛压力面前确保队员不会因紧张导致动作变形。这就是为何国乒会在每次封闭训练中派出一些打法球路较为怪异的队员与主力队员进行对抗赛，怎么别扭怎么来，教练组也借此考验主力队员们的抗压能力。

如果公开赛上其他协会的选手还能给国乒队员构成威胁，甚至爆冷取胜，那在每一名运动员都视为“圣殿”的奥运会上，这种爆冷的可能性就几乎为零，这才会有网上热传的那个“张继科醒醒”的段子。

与日本选手丹羽孝希的男单四分之一决赛中，张继科首局告负，感觉苗头不对的刘国梁局间休息时对张继科说“一定要醒醒，这是奥运会”，一下子激活了张继科，之后连下四局完成逆转。

每当国乒又一次完成包揽时，总会出现“乒乓球失去魅力”甚至“奥运会应取消乒乓球项目”的论调。近些年来国乒也提出“养狼计划”，帮助其他协会选手提高水平，以期达到增加乒乓球影响力的目的。不过突出运动成绩的取得，都离不开坚实的人才基础、极高的训练质量和强大的后勤保障。就这三点而言，国乒依然会长时间走在世界前面。

自感压力巨大的刘国梁实际上已经在放低国乒在本届奥运会上的目标，他说，金牌多拿一块，少拿一块，中国“乒乓王国”的地位都不可动摇，但奉献一些精彩的比赛，让世界和国人唤起对乒乓球的自豪感，是对这些队员努力拼搏的最好回报。

奥运会是把“量尺”，丈量出国乒与世界的距离，也丈量出对乒乓球发展的思考。