2009年5月25日，朝鲜再次进行了地下核试验。据朝鲜中央通讯社新闻公报称，这次核试验是“应科技人员的要求”进行的，也是“千方百计加强自卫的核遏制力的一项措施”。这次核试验在爆炸力和操纵技术方面有了新的提高，进一步加强了核武器的威力，解决了不断发展核技术的科技问题。当天，韩国监测到朝鲜咸镜北道吉州地区发生一次“人工地震”。

2013年2月12日，朝鲜在北部地下核试验场成功举行了第三次地下核试验，此次核试验使用爆发力大、小型化、轻量化的原子弹，在高度水平上安全而完美地举行。2月15日，全面禁止核试验条约组织CTBTO确认此次引发的震级为4.9，2月12日10时57分在朝鲜发生4.9级地震，震源深度0公里。地震位置在北纬41.3度，东经129.0度，正是国际社会一直高度关注的朝鲜核试验场——咸镜北道吉州郡丰溪里。

核问题始于20世纪90年代初。当时，美国根据卫星资料怀疑朝鲜开发核武器，扬言要对朝鲜的核设施实行检查。朝鲜则宣布无意也无力开发核武器，同时指责美国在韩国部署核武器威胁它的安全，第一次朝鲜半岛核危机由此爆发。朝鲜分别于2006年、2009年与2013年进行了三次核试验，以下是朝核问题大事记：

1991年12月31日，朝鲜同韩国在板门店草签了《关于朝鲜半岛无核化共同宣言》。

1992年1月，朝鲜与国际原子能机构签署了《核安全协定》，并同意该机构对其核设施进行检查，朝鲜半岛的紧张气氛才有所缓和。

1993年3月，朝鲜以国家安全为由，宣布退出它于1985年底加入的《不扩散核武器条约》。

1994年10月，经过两年谈判，朝鲜与美国签署日内瓦核框架协议，朝方同意冻结核设施，美方牵头成立朝鲜半岛能源开发组织，为朝方建造轻水反应堆并提供重油，以弥补朝方停止核能计划造成的电力损失。

2001年1月，乔治·布什就任美国总统，继而调整对朝鲜的政策，把朝鲜列为“邪恶轴心”国家，威胁对朝方实施“先发制人核打击”。

2002年10月，美国总统特使、助理国务卿吉姆凯利访问平壤后宣布，朝方“已承认”铀浓缩计划，指控朝方正在开发核武器。

2003年1月，朝鲜宣布退出《不扩散核武器条约》。

2003年8月27日至29日，中国、朝鲜、美国、韩国、俄罗斯和日本在北京举行首轮六方会谈。

2004年2月25日至28日，各方举行第二轮六方会谈，朝鲜强调只有美国放弃对朝敌对政策，朝鲜才能放弃核计划。