吉尔伯特分析称：“在飞往槟城的途中，活着的飞行员可能意识到他没有任何能与地面沟通的方式——无线通讯工具可能都已经被火烧掉或融化了。

飞行员可能试着用手机打电话，但是当时没有任何信号。

飞行员此时也意识到没有手动飞行的机会——没有仪表、夜晚没有光亮、没有月亮，他能坚守驾驶舱的时间很短，而氧气供应又在逐渐减少。

任何试图手动驾驶的尝试基本都会导致飞机失控，如果终止自动驾驶，他能重启自动驾驶的机会也很小。

但飞机下方就是人口达165万的槟城，而前方900千米从西北方向东南方延伸着世界上第二大繁忙的海上航道马六甲海峡。如果继续飞行20分钟，飞机将靠近印度尼西亚拥有500万居民的北苏门答腊省。所以这时飞行员英勇地做出了驾驶飞机远离人类居住区域的决定。”

吉尔伯特认为，飞行员之后驾驶飞机朝着最安全的方向飞去，一直到燃油耗尽。根据他的计算，飞机在当前搜索区域的200公里外坠落。

美国航空安全咨询师、机长约翰·考克斯（JohnCox）认为这个想法可能是真相。他说：“我认为飞机坠落最可能的原因来自于飞行员的有意识行为。和其它推论一样，我认为吉尔伯特对证据的猜测过了头，但他的调查又很严谨，所以这种看法值得考虑。”（李晓燕/编译）